Por Alessia Genoves
La Asamblea Legislativa aprobó, con 57 votos a favor durante la Sesión Plenaria Ordinaria No. 44, la Pieza de Correspondencia 5-A que autoriza al Órgano Ejecutivo en el Ramo de Hacienda a suscribir un contrato de préstamo por $113.9 millones con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para financiar el “Programa Surf City Fase I”. Esta aprobación ocurre en un contexto donde El Salvador registra, según la Organización Mundial del Turismo (OMT), “el mayor crecimiento turístico en las Américas durante 2024, con un aumento del 81% respecto a niveles pre-pandémicos”. La inversión, que supera en 2.74 veces el presupuesto programado del Ramo de Turismo para 2025 ($41,508,610.00), se da en un momento en que Santander US Capital Markets LLC destaca que el país “ha alcanzado 3.9 millones de turistas para 2024 con un 22% de incremento y casi duplicando los niveles de 2013-2016”.
Condiciones del préstamo BCIE para Surf City Fase I
El contrato de préstamo establece condiciones específicas para el financiamiento del “Programa Surf City Fase I”. El monto total asciende a “Ciento Trece Millones Novecientos Mil Dólares de los Estados Unidos de América (US$113,900,000.00)“, según establece la Pieza de Correspondencia 5-A. El plazo del préstamo se extiende “hasta veinte (20) años, incluyendo cuatro (4) años de período de gracia, contados a partir de la fecha del primer desembolso del préstamo”.
La amortización del capital se realizará “mediante el pago de cuotas semestrales, consecutivas y en lo posible iguales, hasta la total cancelación del mismo, por los montos y en las fechas que el BCIE determine y conforme al Calendario de Amortizaciones que el BCIE comunique”. En cuanto a los intereses, se pagará “una tasa establecida por el BCIE, de acuerdo con su política de tasas de interés“, que estará integrada por “la Tasa de Referencia, revisable y ajustable semestralmente, más un margen establecido por el BCIE que inicialmente podrá ser de doscientos sesenta y cinco puntos básicos (265 pbs), revisable y ajustable trimestralmente”.
La comisión de compromiso se establece en “un cuarto del uno por ciento (¼ del 1%) anual, calculada sobre los saldos no desembolsados del préstamo”, mientras que la comisión de seguimiento y administración será de “un cuarto (1/4) del uno por ciento (1%) sobre el monto total del préstamo, pagadera de una sola vez a más tardar al momento del primer desembolso”.
Análisis de mercado y posicionamiento turístico regional
El informe de Santander US Capital Markets LLC resalta que El Salvador ha superado a Costa Rica en llegadas turísticas, con 4 millones de visitantes en 2024 frente a 3 millones en el país vecino. Además, destaca que el 42% de los turistas en 2023 viajaron para “visitar familiares y amigos”, un segmento vinculado a la diáspora salvadoreña en Estados Unidos. Este flujo se alinea con los datos de la OMT, que identificó en marzo de 2024 un crecimiento del 109% en turismo internacional para El Salvador, el más alto de Centroamérica.
Santander también destaca que el país “ha alcanzado 3.9 millones de turistas para 2024 con un incremento del 22% interanual, casi duplicando los niveles de 2013-2016”. El informe señala que este volumen “es mucho más alto en relación con pares regionales (Guatemala/Costa Rica/Panamá)”, atribuyendo el éxito a “la enorme mejora en seguridad” y “el colapso en las tasas de homicidios”.
Los datos de la Organización Internacional del Turismo muestran que El Salvador registró un crecimiento del 109% en marzo y 111% en junio de 2024, superando significativamente a otros países de la región. Este desempeño coincide con las observaciones de Santander, que señala que “el total anual estimado de 2024 para arribos turísticos de casi 4 millones ahora excede ampliamente a los pares regionales, incluyendo el promedio de 3 millones de turistas anuales para Costa Rica (103%), Guatemala (96%) y Panamá”.
No obstante, el informe advierte desafíos: “La capacidad hotelera en Surf City es limitada, con predominio de hoteles boutique”, lo que podría obstaculizar la absorción de un mayor flujo de visitantes. Esta observación contrasta con el Programado Modificado de $57,843,680.00 para 2024 en el Ramo de Turismo, que incluye partidas para infraestructura, pero evidencia la necesidad de inversiones adicionales, como las contempladas en el préstamo del BCIE.
Evolución presupuestaria del Ramo de Turismo 2019-2025
La evolución presupuestaria del Ramo de Turismo muestra variaciones significativas desde 2019. El presupuesto programado ha evolucionado de $29,793,071.00 en 2019 a $41,508,610.00 en 2025. Las modificaciones presupuestarias han sido notables, especialmente en 2024 con $14,073,000.00 y 2023 con $26,155,324.00, llevando a presupuestos programados modificados de $57,843,680.00 y $52,735,962.00 respectivamente.
El presupuesto devengado muestra una tendencia creciente, pasando de $20,002,867.59 en 2019 a $38,350,284.81 en 2024. Los compromisos presupuestarios también han aumentado significativamente, alcanzando $51,722,211.73 en 2024, comparado con $28,613,050.71 en 2019. La incorporación del préstamo de $113,900,000.00 representaría un incremento sustancial sobre el presupuesto programado para 2025 de $41,508,610.00.
Es de hacer notar que, para 2020, aunque se programaron $28,393,770.00, solo se ejecutó $17,300,640.92, con una modificación de $1,200,000.00. El contexto de los hechos tiene qué ver con la declaración internacional de Pandemia Global por el Covid19, emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y a las sucesivas aprobaciones de Regímenes de Excepción de Garantías Consittucionales que establecieron, entre otras cosas, la restricción ambulatoria, y restricciones aduaneras.
Mientras que en el año 2021, el presupuesto programado modificado ascendió a $21,219,630.00, pero el devengado cayó a los $18,119,894.60. Para 2022, el país estableció un compromiso de $23,362,200.65, con un programado modificado de $23,649,882.00. Y, posteriormente, en el año 2023, el presupuesto programado original de $26,580,638.00 se incrementó a $52,735,962.00 tras una modificación de $26,155,324.00.
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