Por Neftalì Hernàndez Pereira
Un monto de $69,000 implican a David Antonio Rugamas, ex-jugador de la Selección Nacional de Fútbol, por el delito de Estafa. El Juzgado Quinto de Paz de San Salvador decretó, en audiencia inicial, instrucción con detención provisional en su contra, y en contra de otros cinco implicados. Los imputados Lised Cristina Posada Cuadras, Juan Carlos Henríquez López, Jonathan David Torres Builes, Gregory Andrés García Echeverry y Natalia Paniagua Jaramillo permanecerán detenidos mientras avanza la investigación.
#JusticiaSV ⚖️| 𝗗𝗲𝘁𝗲𝗻𝗰𝗶𝗼́𝗻 𝗽𝗿𝗼𝘃𝗶𝘀𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮 𝗧𝗼𝗻𝘆 𝗥𝘂𝗴𝗮𝗺𝗮𝘀 𝗲𝗻 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗼 𝗽𝗿𝗼𝗰𝗲𝘀𝗼 𝗽𝗼𝗿 𝟱𝟭 𝘃𝗶́𝗰𝘁𝗶𝗺𝗮𝘀
— Centros Judiciales El Salvador (@JuzgadosSV) April 2, 2025
—Se procesa a seis personas por el delito de estafa, cuyo monto asciende a los $68 000.
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La Fiscalía General de la República acusó formalmente a los seis implicados de haber estafado a 51 víctimas a través de la sociedad Trópico Travel S.A. de C.V., por un monto total de $68,174. La empresa ofrecía paquetes turísticos nacionales e internacionales, alquiler de vehículos, venta de boletos aéreos, terrestres y de cruceros, así como reservaciones hoteleras que nunca se materializaron.
Investigacion contrá Trópico Travel
La investigación contra Trópico Travel inició en febrero de 2025, cuando múltiples denuncias ciudadanas alertaron a la División de Investigación Financiera de la Policía Nacional Civil sobre posibles estafas sistemáticas relacionadas con servicios turísticos.
Las primeras denuncias provinieron de cinco clientes que habían pagado por paquetes vacacionales completos para Semana Santa que incluían boletos aéreos, hospedaje y tours en distintos destinos internacionales. Al acercarse la fecha del viaje, los denunciantes intentaron confirmar sus reservaciones, pero la empresa dejó de responder llamadas y mensajes.
En marzo, la Fiscalía General de la República conformó un equipo especial para investigar el caso tras recibir 25 denuncias adicionales con un patrón similar. Los investigadores determinaron que Trópico Travel operaba desde una oficina ubicada en un centro comercial de San Salvador, donde atendían a los clientes y formalizaban los contratos.
Esta mañana, se lleva a cabo la #Audiencia inicial en contra de seis personas acusadas de estafar a 55 víctimas con $73,436.00 a través de la empresa de turismo Trópico Travel.
— Fiscalía General de la República El Salvador (@FGR_SV) September 18, 2024
Los imputados vendían productos turísticos que incluían asesorías, membresías con beneficios… pic.twitter.com/2Q57BJTZVn
El 15 de marzo, fiscales y agentes policiales realizaron un allanamiento en las oficinas de la empresa, donde incautaron documentación, equipos informáticos y teléfonos celulares que revelaron la magnitud de la operación. Los registros mostraron transacciones por más de $150,000 en los últimos seis meses.
El análisis forense de la información recuperada permitió identificar a todos los implicados y sus roles específicos dentro de la estructura. David Antonio Rugamas Leiva, quien figuraba como representante de la marca, utilizaba su imagen pública como exjugador de la selección nacional para generar confianza entre los potenciales clientes.
La captura de los seis imputados se ejecutó el 28 de marzo en un operativo simultáneo en tres puntos distintos de San Salvador. Rugamas fue detenido en su residencia, mientras que los demás fueron aprehendidos en un inmueble que funcionaba como centro de operaciones alternativo.
¿Cómo actuó la “Red de Estafadores”?
La investigación reveló que los acusados operaban mediante un sofisticado sistema para captar víctimas. Los imputados abordaban inicialmente a las personas en centros comerciales o mediante llamadas telefónicas, informándoles que habían ganado una estadía hotelera en una supuesta rifa patrocinada por VISA y MasterCard.
Para reclamar el premio, las víctimas debían asistir a una presentación donde se les ofrecían paquetes turísticos con descuentos exclusivos. Durante estas reuniones, los representantes de Trópico Travel presionaban a los asistentes para realizar pagos inmediatos, alegando la disponibilidad limitada de las ofertas.
Los paquetes comercializados por la empresa oscilaban entre $800 y $4,000, dependiendo del destino y servicios incluidos. Los clientes recibían documentación que aparentaba ser legítima, incluyendo vouchers, confirmaciones de reserva y hasta itinerarios detallados.
Las pruebas recopiladas por la Fiscalía incluyen declaraciones de las 51 víctimas identificadas, registros bancarios que muestran transferencias a cuentas vinculadas a los acusados, comunicaciones electrónicas entre los miembros del grupo, y documentación falsificada que utilizaban para engañar a los clientes.
Un elemento crucial en la investigación fue el testimonio de un exempleado de Trópico Travel que proporcionó detalles sobre cómo la organización estructuraba sus operaciones para evitar detección temprana. Según este testimonio, la empresa intencionalmente programaba los viajes falsos con semanas o meses de anticipación para maximizar el número de víctimas antes de que comenzaran las denuncias.
Estafas Turísticas en El Salvador
El caso de Trópico Travel representa el tercer desmantelamiento importante de redes de estafa turística en El Salvador durante el último año. En julio de 2024, la Policía Nacional Civil capturó a ocho personas vinculadas a “Paradise Tours”, una empresa que operaba con un esquema similar y defraudó a más de 80 personas por un monto aproximado de $120,000.
En noviembre del mismo año, las autoridades desarticularon la red “Viajes Económicos S.A. de C.V.”, cuyos cinco integrantes enfrentan actualmente juicio por estafa agravada contra 63 víctimas por un monto superior a los $95,000. La División de Investigación Financiera de la Policía Nacional Civil ha establecido un protocolo especializado para la detección temprana de estas estructuras. Este protocolo incluye monitoreo de redes sociales, verificación de registros mercantiles y seguimiento de denuncias relacionadas con servicios turísticos.
Por su parte, la Defensoría del Consumidor implementó en enero de 2025 un sistema de verificación de agencias de viajes autorizadas, accesible para los ciudadanos a través de su sitio web. Esta herramienta permite a los consumidores confirmar la legitimidad de las empresas turísticas antes de realizar cualquier transacción.
La Superintendencia del Sistema Financiero también ha reforzado los controles para detectar patrones sospechosos en transacciones relacionadas con servicios turísticos, especialmente cuando involucran pagos anticipados sustanciales o transferencias fraccionadas. Sin embargo el Ministerio de Turismo ha intensificado las campañas informativas dirigidas a la población sobre medidas de prevención ante posibles estafas. Las recomendaciones incluyen verificar la trayectoria de las agencias, solicitar referencias de clientes previos y evitar pagos completos anticipados sin garantías verificables.
El caso contra los seis imputados de Trópico Travel continuará en la fase de instrucción durante los próximos tres meses. La Fiscalía ha solicitado colaboración internacional para rastrear posibles conexiones con redes similares en Colombia, considerando la nacionalidad de cuatro de los implicados. Por lo que las autoridades solicitan a la población que si fueron víctimas de esta estructura y aún no han presentado denuncia, se acerquen a las oficinas fiscales para incorporar sus casos al proceso judicial en curso.
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