Por Alessia Genoves y Carlos Arita
Nayib Bukele, el presidente de El Salvador, es postulado como candidato a Presidencia de la República por el partido oficialista, Nuevas Ideas. El mandatario salvadoreño buscará un tercer período consecutivo al frente del Ejecutivo, según confirmó el partido oficialista la noche del domingo 12 de julio de 2026. La fórmula presidencial repite la dupla que gobierna desde 2019: Bukele como candidato a la Presidencia y Félix Ulloa como aspirante a la Vicepresidencia, ambos designados sin contendientes visibles durante el proceso interno.
La se justifica en la interpretación auténtica de la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, emitida en septiembre de 2021, que habilitó la reelección inmediata para el período 2024-2029; y la reforma constitucional aprobada y ratificada en una sola jornada, el 31 de julio de 2025, por la Asamblea Legislativa, que eliminó de manera definitiva cualquier límite a la reelección presidencial.
Nuevas Ideas publicó los resultados de sus elecciones primarias en la plataforma https://resultados.nuevasideas.com, aunque sin detallar el porcentaje de votos obtenido por el mandatario ni el tamaño del padrón de afiliados que participó en el proceso.
Interpretación Auténtica y el Camino Judicial hacia la Reelección
La Sala de lo Constitucional, integrada por magistrados electos por la Asamblea Legislativa bajo control de Nuevas Ideas, resolvió en septiembre de 2021, mediante el expediente 19-II-2021, que el artículo 152 de la Constitución “no impide la posibilidad del ejercicio de una candidatura a la presidencia, salvo si se hiciera sin justa causa” o si el interesado manifestara su intención de ser candidato dentro de los seis meses anteriores al inicio del período presidencial. Esta interpretación reinterpretó precedentes previos de la misma Sala, entre ellos la resolución del expediente 163-2013, publicada el 25 de junio de 2014, y la inconstitucionalidad 6-2020, publicada el 23 de octubre de 2020, que habían establecido que el ejercicio de la Presidencia por períodos continuos no era posible bajo el texto constitucional entonces vigente.
Conforme al fallo de 2021, Bukele accedió a un segundo mandato consecutivo el 1 de junio de 2024, pese a que la Constitución de 1983, en su redacción original, prohibía expresamente que un presidente en ejercicio buscara la reelección inmediata. La candidatura de 2027 no requiere ya de ninguna interpretación judicial adicional, puesto que el texto constitucional fue modificado de manera directa por la vía legislativa un año después de iniciado el segundo mandato.
Reforma Constitucional de 2025 y Reelección sin Límites
La Asamblea Legislativa aprobó y ratificó, en una sola sesión y sin debate previo, el 31 de julio de 2025, la reforma a los artículos 75, 80, 152 y 154 de la Constitución de la República, mediante el Acuerdo de Reforma Constitucional número tres, publicado en el Diario Oficial número 143, Tomo 448, de esa misma fecha. El artículo 152, que hasta entonces establecía que “no podrán ser candidatos a Presidente de la República: 1º- El que haya desempeñado la Presidencia de la República por más de seis meses, consecutivos o no, durante el período inmediato anterior, o dentro de los últimos seis meses anteriores al inicio del período presidencial”, fue reformado para eliminar por completo esa restricción.
El texto vigente únicamente excluye de la candidatura presidencial al cónyuge y a los parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad de quien haya ejercido la Presidencia en el período que finaliza, además de mantener impedimentos para expresidentes de la Asamblea Legislativa o de la Corte Suprema, ministros salientes, militares en servicio activo reciente y el vicepresidente que se hubiera negado a asumir el cargo sin justa causa.
El artículo 154 amplió el período presidencial de cinco a seis años, mientras que el artículo 80 eliminó la segunda vuelta electoral, estableciendo que resultarán electos “los candidatos que hayan obtenido el mayor número de votos válidos en el correspondiente proceso electoral”, en sustitución del sistema previo de mayoría absoluta. El artículo 75 suprimió, por su parte, la pérdida de derechos ciudadanos para quienes promovieran públicamente la reelección presidencial.
Una disposición transitoria adicional adelantó el cierre del segundo mandato de Bukele, originalmente previsto para el 1 de junio de 2029, al 1 de junio de 2027, con el propósito declarado de unificar en un mismo calendario electoral las elecciones de Presidente, Vicepresidente, diputados a la Asamblea Legislativa y concejos municipales. Medios internacionales como CNN y la agencia EFE han reportado además que la reforma incluyó modificaciones al artículo 133 de la Constitución, referido a la iniciativa de ley, dentro del mismo paquete aprobado el 31 de julio de 2025.
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Bukele deberá inscribir formalmente su candidatura ante el Tribunal Supremo Electoral (TSE) entre el 1 de octubre y el 19 de noviembre de 2026, conforme al calendario oficial establecido para las elecciones generales del 28 de febrero de 2027. El presidente del partido oficialista, Xavi Zablah Bukele, primo del mandatario, difundió en la red social X el documento de inscripción de la precandidatura, sellado y firmado como recibido por la Comisión Nacional Electoral de Nuevas Ideas.
El jefe de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, declaró durante el proceso de primarias que “el pueblo ha hecho de Nuevas Ideas el partido más grande en la historia de El Salvador”. De ganar la elección de febrero de 2027, Bukele asumiría un tercer período que se extendería de 2027 a 2033, el primero bajo el esquema de seis años que estableció la reforma de 2025. El proceso electoral de 2027 coincidirá, además, con la renovación de la Asamblea Legislativa y de los concejos municipales, en virtud de la disposición transitoria que sincronizó los tres calendarios.
Respaldo del Gobierno de Trump y Críticas Internacionales
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó a Bukele como “una de mis personas favoritas” durante su intervención en el Desayuno Nacional de Oración, el 5 de febrero de 2026, al señalar que “ha sido un gran aliado de este país”, según reportó CNN en Español. En esa misma intervención, Trump defendió el sistema penitenciario salvadoreño al afirmar que Bukele “administra cárceles bastante grandes… y hacen un trabajo muy humano, pero son cárceles muy duras”, declaraciones vinculadas al traslado de migrantes deportados desde Estados Unidos hacia el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot). Bukele, por su parte, respondió el 14 de julio de 2026 en la red social X a un cuestionamiento de Carolina Jiménez Sandoval, presidenta de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), quien había escrito: “Países con reelección indefinida en América Latina: Venezuela, Nicaragua, El Salvador. Que quede muy claro en qué club entra ahora Nayib Bukele”.
El mandatario salvadoreño contestó que la reelección indefinida “también la tienen Canadá, Reino Unido, Alemania, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Bélgica, Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Luxemburgo, Austria, Suiza, y Japón, entre muchos otros países”, en referencia a los sistemas parlamentarios donde no existe límite constitucional a la permanencia de un jefe de gobierno mientras conserve el respaldo legislativo. A finales de diciembre de 2025, Bukele había declarado en una entrevista con un creador de contenido español que le gustaría gobernar El Salvador por “diez años más”, aclarando en ese momento que se trataba únicamente de un deseo personal y no de un anuncio formal de candidatura.
87.8% de Opinión Pública por Re-elección Bukele
El Instituto de Opinión Pública (Iudop) de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas registró una aprobación de 87.8% para Bukele al cumplirse, el 1 de junio de 2026, el séptimo año de su gestión presidencial, cifra que contrasta con la calificación de 7.85 sobre 10 que la misma institución le había otorgado en una medición previa, equivalente a una degradación acumulada de 0.68 unidades respecto al máximo de 8.53 puntos registrado en abril de 2021.
TResearch International había ubicado la aprobación presidencial en 90.1% en abril de 2025, complementada con el dato de que 86.4% de los salvadoreños afirmaba creer “siempre” o “la mayoría de las veces” en los anuncios y declaraciones del mandatario, y 85.6% consideraba que el país “lleva el rumbo correcto”. Cid Gallup, por su parte, había reportado una aprobación de 89% en septiembre de 2024, posicionando a Bukele como el mandatario mejor evaluado de la región, por encima de José Mulina de Panamá (76%), Luis Abinader de República Dominicana (62%) y Rodrigo Chaves de Costa Rica (58%).
Respecto a la reelección específicamente, LPG Datos, de La Prensa Gráfica, había determinado en diciembre de 2022 que 61% de la población encuestada “desea reelección de Nayib Bukele”, aunque únicamente 34.7% respondió afirmativamente sobre su nivel de conciencia acerca de la legalidad de la reelección, mientras que 25.9% sostuvo que la Constitución de la República no debía permitir la reelección inmediata y 26.7% adicional consideró que la Constitución, en su redacción de entonces, no la permitía.
La Universidad Francisco Gavidia (UFG), a través de su Centro de Estudios de Opinión Pública, había registrado en noviembre de 2022 que 77.2% de la población salvadoreña estaría de acuerdo con una segunda reelección presidencial, cifra que descendía a 45.2% cuando la pregunta se refería específicamente a una tercera reelección. Un ranking regional de julio de 2026, elaborado por la firma CB Global Data, ubicó a Bukele como el presidente latinoamericano con mayor nivel de aprobación ciudadana entre los mandatarios en ejercicio evaluados por esa institución.
Seguridad y Régimen de Excepción
El respaldo sostenido a la candidatura de Bukele se apoya, según coinciden las mismas casas encuestadoras, en los resultados atribuidos a la política de seguridad implementada bajo el régimen de excepción, vigente de manera ininterrumpida desde marzo de 2022. Los datos de la Fiscalía General de la República (FGR) documentan que los homicidios intencionados se redujeron 96% entre 2022 y 2024, al pasar de 496 a 114 casos anuales, mientras que diciembre de 2024 cerró con un solo homicidio registrado en todo el territorio nacional, la cifra mensual más baja documentada en las últimas décadas.
Las autoridades salvadoreñas han reportado, en el marco del régimen de excepción, la detención de más de 92,000 personas, además del decomiso de 5,451 armas de fuego, 12,110 vehículos y 24,955 teléfonos celulares vinculados a estructuras de pandillas como la Mara Salvatrucha y el Barrio 18, ambas designadas como organizaciones terroristas por el gobierno de Estados Unidos.
El régimen de excepción mantiene, según el Iudop, una nota promedio de 7.78 sobre 10 entre la población consultada, con 60% de respaldo a su prórroga continuada. Organismos como Amnistía Internacional, Human Rights Watch y las organizaciones salvadoreñas Cristosal y Socorro Jurídico Humanitario han documentado, en paralelo, señalamientos de detenciones arbitrarias, torturas en centros penitenciarios y violaciones al debido proceso durante la aplicación del régimen, así como la persecución de defensores de derechos humanos, entre ellos la abogada Ruth López, detenida en 2025 tras denunciar presuntos casos de corrupción gubernamental.
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