Por Alessia Genoves, Carlos Arita y Neftaly Hernández

Bukele inicia el Escudo de las Américas, que ahora es capitaneada por el presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump. La firma de la Declaración de Coatepeque entre el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, y su homólogo costarricense, Rodrigo Chávez Robles, dio origen formal al plan de seguridad Escudo de las Américas, instrumento que —ampliado en la Cumbre celebrada en Miami entre el 5 y el 7 de marzo de 2026, bajo conducción del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump— derivó en la constitución de la Coalición contra el Cártel de América (Anti-Cartel Coalition of the Americas, ACCC), integrada por 18 naciones signatarias.

La Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, fue designada enviada especial para la región con atribuciones de gestión diaria. El marco institucional emerge en un contexto en que la Fiscalía General de la República (FGR) de El Salvador registró una reducción de 496 homicidios intencionados al cierre del año fiscal 2022 a 114 al cierre del año fiscal 2024, y de 323 homicidios intencionados en el período enero-octubre de 2022 a 82 en el mismo período de 2025, conforme a datos del Equipo Operativo de Homicidios de la FGR y de la Policía Nacional Civil (PNC). En contrapartida, el Socorro Jurídico Humanitario (SJH) documenta 492 presuntas muertes en centros penales desde el inicio del Régimen de Excepción en marzo de 2022, cifra que supera los 435 registrados en la 44.ª prórroga, mientras el presidente Bukele declaró —en noviembre de 2024, durante su visita a Costa Rica— que más de 8,000 personas han sido liberadas tras el sobreseimiento de los delitos que justificaban su detención.

Trump: la Coalición Anti-Cártel de América

El presidente Donald Trump, en su discurso de apertura de la Cumbre del Escudo de las Américas celebrada en el Trump National Doral Miami el 5 de marzo de 2026, reencuadró la iniciativa bajo una doctrina de seguridad hemisférica que el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, denominó explícitamente el “Corolario Trump de la Doctrina Monroe”. Trump declaró: “Estamos llamando a esta asociación militar la Coalición contra el Cártel de América, y eso es lo que se necesita”.

En materia de resultados fronterizos, afirmó que las drogas que entran por mar han disminuido un 96% y que el fentanilo que cruza la frontera se ha reducido en un 67% durante su primer año de gestión. Trump también destacó los logros estadounidenses en términos de seguridad interna: “Los Estados Unidos el año pasado logramos la mayor disminución en la tasa de homicidios en la historia registrada. Tenemos la tasa de homicidios más baja en 125 años” .

El Secretario de Estado, Marco Rubio, intervino ante los líderes en castellano para subrayar el carácter de alianza orgánica —no meramente protocolar— de la coalición: “Son países que siempre responden cuando hay una necesidad y trabajan en conjunto con nosotros. Queda mucho por hacer. Estos son países que tienen una gran población, mucho potencial, y queremos ser su socio en desarrollar sus países, sus economías y su seguridad” . Hegseth complementó esta visión al afirmar que la ACCC “no es solo una organización que va a realizar conferencias y publicar documentos. Es una coalición de acción de países con ideas afines que van a aportar sus capacidades con el liderazgo estadounidense a la vanguardia”.

Por otra parte, la designación de Kristi Noem como enviada especial para el hemisferio occidental, anunciada por Rubio durante el almuerzo de trabajo del 7 de marzo de 2026 en el Trump National Doral Miami, dotó al Escudo de las Américas de una estructura de gestión continua. Noem delineó los objetivos operativos en su alocución: “Nuestros objetivos van a ser destruir a los carteles, perseguir a estos narcoterroristas que están destruyendo a nuestro pueblo, matando a nuestros hijos y nietos. También vamos a mantener a raya a nuestros adversarios. Aquellos adversarios que desean cambiar nuestra forma de vida y nuestros valores que están fuera de nuestro hemisferio, queremos asegurarnos de que continuamos manteniéndolos fuera de nuestro hemisferio”, según se detalla de la reunión consignada en elDepartamento de Estado.

Noem explicitó su metodología de trabajo: “Cuando la prensa se vaya, te daré todo mi número de teléfono celular personal para que puedas llegar a mí en cualquier momento que puedas necesitar algo”. También destacó el ejemplo salvadoreño: “Sé que el presidente Bukele fue probablemente el primer líder mundial con el que tuve la oportunidad de visitar. Nos asociamos en seguridad en El Salvador y apreciamos la forma en que ha traído la paz a El Salvador, y la prosperidad está siguiendo. Ha sido un gran ejemplo”.

En otro orden de ideas, la Coalición contra el Cártel de América (ACCC) fue constituida formalmente por 18 naciones signatarias durante los días previos a la Cumbre del Escudo de las Américas. Trump reconoció individualmente a los mandatarios presentes en la cumbre. Al referirse al presidente de El Salvador, Nayib Bukele, expresó: “Lo vi como un joven en mi primer mandato. Eras joven y guapo, ahora eres mayor y guapo. Pero él dirige bien la operación. Eso es todo lo que me importa. Cuando lo vi por primera vez dije que era demasiado joven; y luego vi el trabajo que hizo. Bueno, supongo que no es demasiado joven. Ha sido un gran presidente y apreciamos mucho la relación”.

Al presidente de Argentina, Javier Milei, Trump lo mencionó en el contexto de los respaldos políticos que ha otorgado a líderes extranjeros: “Estaba un par de puntos abajo y subió como un cohete en Argentina”. Asimismo, reconoció al presidente de Ecuador, Daniel Noboa; al presidente de Paraguay, Santiago Peña; al presidente de Panamá, José Raúl Molino; al presidente de Honduras, Tito Asfura; al presidente de Guyana, Irfán Ali; al presidente de Bolivia, Rodrigo Paz; y al presidente de Costa Rica, Rodrigo Chávez, así como a la presidenta electa de ese país, Laura Fernández Delgado. También saludó al presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, y al presidente electo de Chile, José Antonio Kast.

Al referirse al mandatario panameño, Trump aludió al Canal de Panamá: “Me encanta ese canal. José creo que hizo el mejor trato de la historia. Lo compró por un dólar. Uno de nuestros presidentes brillantes se lo dio por un dólar. No puedo dormir por ese trato”.

La conducción institucional de la coalición recae sobre el Secretario de Estado Marco Rubio, como arquitecto diplomático; el Secretario de Defensa Pete Hegseth, a cargo de la dimensión militar operativa; y Kristi Noem, designada enviada especial con atribuciones de gestión diaria, permanente y directa con cada uno de los líderes miembros. El Representante de Comercio de los Estados Unidos, Jamison Greer, y el Secretario del Tesoro, Scott Besent, participan como componentes del eje económico-financiero de la iniciativa.

Doctrina Militar: Anti-cárteles de la Driga, Venezuela y Cuba

El presidente Trump encuadró la nueva coalición dentro de una doctrina de seguridad hemisférica más amplia: “Así como formamos una coalición para erradicar a ISIS en el Medio Oriente, ahora debemos hacer lo mismo para erradicar a los carteles en casa”. El mandatario señaló que las organizaciones criminales transnacionales “representan una amenaza inaceptable para la seguridad nacional y proporcionan una peligrosa puerta de entrada para adversarios extranjeros en nuestra región”.

Ante los jefes de Estado reunidos, Trump ofreció asistencia militar directa: “Usaremos misiles. Si quieres que usemos un misil, son extremadamente precisos. Directo al salón. Ese es el fin de esa persona del cartel. Haremos lo que necesites si quieres”. No obstante, aclaró que la decisión es soberana de cada gobierno: “Muchos países no quieren hacer eso, y eso está bien también. Tú vas a hacer lo tuyo, pero si necesitas ayuda, nos lo vas a hacer saber”.

Trump convocó a la tolerancia cero como política interna de cada nación aliada: “Todos debemos comprometernos a garantizar la ley y el orden dentro de nuestras propias naciones. Los salvajes que asesinan y violan con impunidad deben ser eliminados permanentemente de la sociedad”.

El presidente Trump identificó a México como el epicentro de la violencia del cartel en el hemisferio: “Los carteles mexicanos están alimentando y orquestando gran parte del derramamiento de sangre y el caos en este hemisferio. Y el gobierno de los Estados Unidos hará lo que sea necesario para defender nuestra seguridad nacional”.

El mandatario describió las conversaciones con la presidenta de México como infructuosas: “Me gusta mucho la presidenta. Es una persona muy buena, tiene una voz hermosa. Pero le dije que la dejara erradicar los carteles, y me respondió que no. Tenemos que erradicarlos, tenemos que acabar con ellos porque están empeorando, están tomando el control de su país. Los carteles están manejando México, no podemos permitir eso. Demasiado cerca de nosotros, demasiado cerca de ti”.

En materia de seguridad fronteriza, Trump destacó los resultados de su administración: “Tenemos la tasa de homicidios más baja en 125 años. Pasamos de 25 millones de personas entrando durante Biden a tener una frontera donde, en nueve meses, cero personas han podido pasar”. Sobre el fentanilo, añadió: “Hemos reducido el fentanilo que cruza nuestra frontera en un 67%. Es un número impensable. Dicen que si pudieras hacer 2%, 1%, pero lo redujimos 67%”.

El presidente Trump detalló la operación que condujo a la captura del exdictador venezolano Nicolás Maduro: “En enero, las fuerzas armadas de Estados Unidos terminaron con el reinado de uno de los mayores capos de cartel de todos, con la Operación Resolución Absoluta, para llevar al dictador fuera de la ley Nicolás Maduro a la justicia, en una redada de precisión como nunca se ha visto. Entraron en una base militar muy poderosa, un fuerte, y lo sacaron. Fueron unos 18 minutos de pura violencia. No perdimos a nadie, no se perdió ni una persona, ni una aeronave, ni ningún equipo militar, cero”.

Desde esa operación, el mandatario señaló que Estados Unidos trabaja con la nueva presidenta de Venezuela, Delsy Rodríguez: “Está haciendo un gran trabajo con nosotros porque está trabajando con nosotros”. Trump indicó que la explotación petrolera se ha intensificado: “Están ganando más dinero ahora que nunca antes en la historia de su país”.

En el marco de la cumbre, Trump anunció el reconocimiento formal del gobierno venezolano encabezado por Rodríguez: “Esta semana hemos reconocido formalmente al gobierno venezolano. De hecho, los hemos reconocido legalmente”. Paralelamente, informó sobre la suscripción de un acuerdo económico bilateral: “Acabamos de alcanzar un acuerdo histórico sobre el oro, llamado el Acuerdo del Oro con Venezuela, para permitir que nuestros dos países trabajen juntos para facilitar la venta de oro venezolano y otros minerales. Tienen grandes cantidades de oro, muy buena tierra, pero el sistema no les permitía aprovechar el valor de su tierra”.

El presidente Trump dedicó un pasaje de su discurso a Cuba, calificando al régimen como uno que “no tiene dinero, no tiene petróleo, tiene una mala filosofía y ha sido malo durante mucho tiempo”. Señaló que la isla solía financiarse a través de Venezuela, fuente que ahora le está vedada.

Trump anticipó una transformación política inminente: “Cuba está en sus últimos momentos de vida tal como era. Tendrá una gran nueva vida, pero está en sus últimos momentos de vida tal como es”. Indicó que cuatro de los mandatarios presentes en la cumbre le solicitaron expresamente que atendiera la situación cubana: “Cuatro de ustedes me han dicho: por favor, encárgate de Cuba. Me encargaré de eso”.

El Escudo de las Américas inicia con el Pacto de Coatepeque

La Declaración de Coatepeque, firmada entre Bukele y Chávez, estructuró el andamiaje discursivo sobre el que posteriormente se erigió la arquitectura multilateral del Escudo de las Américas. Bukele articuló su intervención en tres ejes retóricos: la caracterización del crimen como entidad desterritorializada, la oferta de experiencia operativa salvadoreña como bien de intercambio bilateral, y la delimitación explícita de la no injerencia en asuntos internos. Respecto al primer eje, Bukele afirmó textualmente: “El crimen no tiene fronteras. El crimen no se detiene porque hay una frontera. El crimen actúa transnacionalmente, se financia transnacionalmente, se coordina transnacionalmente. Las drogas que son producidas en un país son transportadas por otro, son terminadas en otro, empacadas en otro y vendidas en otro. El crimen trabaja como una sola red coordinada, pero los países no”. Este encuadre —crimen como sistema reticular frente a Estados como actores aislados— sirvió de fundamento para justificar la cooperación operativa e inteligencial bilateral y, en su proyección posterior, multilateral.

El segundo eje retórico posicionó el capital simbólico de la transformación salvadoreña como activo exportable. Bukele señaló: “Convertimos al país más inseguro del mundo, literalmente el país más inseguro del mundo, en el país más seguro de todo el hemisferio occidental, y ahora mucho más seguros que países de Europa que jamás hubiéramos pensado que El Salvador iba a ser más seguro que esos países” .

Sin embargo, este ofrecimiento incluyó una cláusula de autolimitación soberana: “Eso el pueblo de Costa Rica es que decidirá qué futuro quieren para su país. Nosotros no podemos ayudar en eso… pero en lo que sí podemos ayudar es en nuestra experiencia en el combate a la criminalidad, nuestra experiencia en el desmantelamiento de las estructuras criminales, nuestra experiencia en el manejo de sistemas penitenciarios, nuestra experiencia en las reformas de ley necesarias” .

El presidente Rodrigo Chávez Robles fundamentó su discurso en una crítica institucional doméstica, empleando el modelo salvadoreño como referencia eficaz. Para ilustrar las disfuncionalidades del aparato de justicia costarricense, recurrió a anécdotas específicas: citó el caso de un fiscal que, ante un individuo apuntando con un AK-47, argumentó: “No lo puedo meter a juicio porque no sé, no tengo prueba de que ese AK-47 no es de juguete”. También mencionó un video de un legislador hablando de vender cocaína, donde “el fiscal de Costa Rica dijo: ¿Y cómo sé yo que eso no es talco?”.

Chávez empleó una metáfora médica para contextualizar la diferencia de coyuntura entre ambos países: “Un cáncer detectado a tiempo requiere una cirugía o tal vez ni siquiera cirugía, pero una cirugía menos agresiva. Estamos a tiempo. Ellos tuvieron que tomar medidas extremas porque la situación era extrema”. Su discurso también confrontó las críticas internacionales mediante una analogía deportiva: “Hay gente que confunde las reglas del juego de fútbol con el marcador. La democracia son las reglas del juego, no el marcador. El marcador es el resultado del esfuerzo… Si el señor ganó 80 a 10, es que jugó mejor el partido, no es que fue dictador” .

Estados Unidos redujo los humicidios al 21% a 2025

Los datos del Council on Criminal Justice (CCJ) para el año fiscal 2025, publicados en enero de 2026, documentan una reducción del 21% en la tasa de homicidios en 35 ciudades estudiadas respecto a 2024, lo que representa 922 homicidios menos en las ciudades con datos disponibles. La tasa promedio de homicidios en esas 35 ciudades fue de 10.4 por cada 100,000 habitantes en 2025, frente a una tasa pico de 18.6 por cada 100,000 en 2021, diferencial que equivale a una reducción del 44% desde el máximo registrado en los últimos ocho años. El CCJ proyecta que, una vez el FBI publique los datos nacionales para todas las jurisdicciones, la tasa de homicidios de 2025 a nivel federal podría situarse en torno a 4.0 por cada 100,000 habitantes, lo que constituiría el registro más bajo desde 1900 y marcaría la mayor caída porcentual interanual en la historia de la estadística criminal estadounidense, superando el mínimo histórico previo de 4.4 por cada 100,000 registrado en 2014.

En perspectiva de mediano plazo, la tasa de homicidios de 2025 resultó un 25% inferior a la de 2019, año previo a la pandemia de COVID-19. Los agravados con arma de fuego cayeron un 22% entre 2024 y 2025, y un 13% respecto a 2019. Las agresiones agravadas disminuyeron un 9% interanual y un 6% frente a 2019. Los robos con violencia se redujeron un 23% entre 2024 y 2025, y un 36% respecto a 2019. Los carjackings experimentaron la mayor contracción porcentual dentro de los delitos violentos: -43% interanual y -29% respecto a 2019. En el primer semestre de 2025 la tasa de homicidios fue un 18% inferior al mismo período de 2024, y en el segundo semestre la reducción fue del 24%. La letal idad —cociente entre homicidios y el total de agresiones agravadas y robos— descendió un 8% entre 2024 y 2025, y un 5% entre 2019 y 2025. Las ciudades con mayores niveles de homicidios previos a la pandemia registraron la mayor contracción de letalidad: -36% entre 2019 y 2025.

Costa Rica sólo redujo al 3.09% homicidios

El informe “Análisis de homicidios dolosos, 2024” del Observatorio de la Violencia del Ministerio de Justicia y Paz de Costa Rica registró 879 víctimas de homicidio doloso durante el ciclo anual completo de 2024. Esta cifra representa una disminución de 28 casos respecto a los 907 homicidios documentados en 2023, equivalente a una reducción porcentual del 3.09%. La distribución semestral evidenció 433 eventos entre enero y junio, y 446 entre julio y diciembre. Por sexo, las víctimas correspondieron en un 91% a hombres (800 casos) y en un 9% a mujeres (79 casos); aproximadamente el 30% de los homicidios de mujeres —alrededor de 24 casos— se concentraron en el último trimestre del año (octubre, noviembre y diciembre). La distribución etaria revela que el 60% de las víctimas —aproximadamente 527 individuos— tenían entre 15 y 35 años, con un rango que osciló entre 0 y 84 años.

El arma de fuego fue el instrumento predominante, empleado en más del 70% de los casos, continuando una tendencia ascendente consolidada desde 2018-2019. La categoría denominada “ajuste de cuentas” —que agrupa motivos de venganza o carácter profesional, frecuentemente vinculados al crimen organizado y al narcotráfico— concentró 627 casos, equivalentes al 74% del total anual. El segundo móvil en importancia fue “riña o discusión”, con 120 casos (13% del total). El promedio diario de homicidios en 2024 fue de 2.72. Los días de mayor letalidad fueron el 12 de febrero, el 31 de marzo y el 21 de diciembre, con 9 homicidios cada uno; el 15 de septiembre registró 8. Los fines de semana concentraron la mayor incidencia: 146 víctimas los sábados y 149 los domingos, sumando 295 casos (33.56% del total). Los lunes registraron 126 víctimas; los martes, 112; los miércoles, 114; los jueves, 119; y los viernes, 113. Geográficamente, las provincias con mayor incidencia fueron San José, Puntarenas y Limón; a nivel distrital, el distrito central de Limón registró la cifra más alta con 57 homicidios, seguido por San Felipe de Alajuelita y Hatillo de San José, con 24 homicidios cada uno.

Régimen de Excepción en El Salvador redujo al 79.32% homicidios

Los registros de la Fiscalía General de la República (FGR) de El Salvador documentan que en 2019 se contabilizaron 2,398 homicidios intencionados, cifra que representa la línea de base sobre la que se mide el impacto de las políticas de seguridad implementadas en los años subsiguientes. En 2020, la cifra descendió a 1,341 casos, implicando una disminución absoluta de 1,057 víctimas y una variación porcentual interanual del -44.08%. Para 2021, la FGR documentó 1,147 homicidios intencionados, lo que representa una reducción de 194 casos respecto a 2020 (-14.47%) y una disminución acumulada del -52.17% frente a 2019. En ese trienio, el promedio mensual de homicidios descendió de aproximadamente 199.8 casos en 2019 a 111.8 en 2020 y a 95.6 en 2021.

La implementación del Régimen de Excepción, decretado en marzo de 2022 mediante el Decreto No. 333, coincidió con una aceleración pronunciada de la tendencia descendente. El año fiscal 2022 cerró con 496 homicidios intencionados, una caída de 651 casos respecto a 2021 (-56.76%) y una reducción acumulada de 1,902 casos (-79.32%) frente a 2019. La desagregación por tipología muestra que la delincuencia general fue responsable de 429 casos (86.49% del total), la intolerancia social de 36 (7.26%) y la intolerancia familiar de 31 (6.25%). El período específico enero-octubre de 2022 registró 323 homicidios intencionados, desglosados en 161 casos por delincuencia general, 3 por intolerancia social y 1 por intolerancia familiar. El promedio mensual para el conjunto del año 2022 se situó en 41.3 casos, frente a los 199.8 de 2019, equivalente a una reducción del 79.3%.

El año fiscal 2023 finalizó con 154 homicidios intencionados, lo que constituyó una reducción de 342 casos (-68.95%) respecto a 2022 y una disminución acumulada del -93.58% frente a 2019. La composición categórica para 2023 evidenció un cambio estructural significativo respecto a años anteriores: 53 casos correspondieron a delincuencia general (34.42%), 54 a intolerancia social (35.06%) y 47 a intolerancia familiar (30.52%). La contracción del peso relativo de la delincuencia general —del 86.49% en 2022 al 34.42% en 2023— reflejó el desplazamiento del impacto directo de las pandillas como factor causal dominante. El año fiscal 2024 reportó 114 homicidios intencionados, una disminución adicional de 40 casos (-25.97%) frente a 2023. La composición fue: 33 homicidios por delincuencia general (28.95%), 34 por intolerancia social (29.82%) y 47 por intolerancia familiar (41.23%). El desglose mensual para 2024 registró: enero, 9; febrero, 7; marzo, 13; abril, 7; mayo, 17; junio, 5; julio, 15; agosto, 20; septiembre, 9; octubre, 5; noviembre, 6; y diciembre, 1.

El período enero-octubre —que permite comparación interanual homogénea— revela la magnitud de la transformación. Entre enero y octubre de 2022 se registraron 323 homicidios intencionados; para el mismo período de 2025, la cifra acumulada fue de 82 homicidios conforme a los datos del Equipo Operativo de Homicidios de la FGR y de la PNC, lo que representa una disminución absoluta de 241 casos y una reducción porcentual del -74.61%. La desagregación por tipología para enero-octubre de 2025 indica 8 homicidios por delincuencia general, 43 por intolerancia social y 31 por intolerancia familiar. El desglose mensual para 2025 registró: enero, 7; febrero, 5; marzo, 13; abril, 6; mayo, 7; junio, 5; julio, 4; agosto, 4; septiembre, 9; y octubre, 8. El promedio mensual de homicidios descendió de aproximadamente 203 casos en 2019 a 8.2 casos en los primeros diez meses de 2025, una disminución del 96.0%.

Los datos de cierre parcial de 2025 confirman la persistencia de la tendencia: diciembre de 2025 sumó 5 homicidios (1 por delincuencia general, 1 por intolerancia social y 3 por intolerancia familiar), frente a 15 en diciembre de 2024 y 16 en diciembre de 2023, lo que representa reducciones interanuales del 66.7% y 68.8%, respectivamente. Al 31 de enero de 2026, la FGR y la PNC reportaron únicamente 4 homicidios intencionados, todos tipificados como delincuencia general, cifra que se mantuvo sin variación al 24 de febrero de 2026. Hasta ese mismo 24 de febrero, el presidente Bukele declaró 1,440 presuntos días sin homicidios vinculados a pandillas. La reducción del promedio mensual de 203 casos en 2019 a 4 casos en enero de 2026 equivale a una contracción del 98.0%.

Más de 6,300 denuncias por presuntas violaciones a los derechos humanos

El Observatorio Universitario de Derechos Humanos (OUDH) de la Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas” (UCA), en conjunto con organizaciones independientes, ha documentado más de 6,300 denuncias por presuntas violaciones a los derechos humanos en el contexto del Régimen de Excepción vigente desde el 27 de marzo de 2022. La organización Cristosal aporta el mayor volumen individual: 3,786 denuncias documentadas hasta abril de 2024, tipificadas de la siguiente manera: 1,716 casos de detenciones arbitrarias (45.33%); 898 casos de allanamientos ilegales (23.72%); 690 casos de tortura y tratos crueles (18.23%); 338 casos de negación de acceso a defensa legal (8.93%); y 144 casos de desapariciones temporales (3.80%). Cristosal señaló que “las detenciones arbitrarias, la falta al debido proceso y el allanamiento de morada son los hechos violatorios más denunciados”, añadiendo que sus registros indican que “el 75% de los hechos violatorios se señaló como responsables a agentes de la PNC” (Cristosal, 2024).

El Instituto de Derechos Humanos de la UCA (IDHUCA) acumuló 1,283 casos, con énfasis en la proporcionalidad de las medidas y la documentación de extensiones de la detención administrativa más allá del plazo de 15 días establecido en el Decreto No. 333. La Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (FESPAD) reportó 383 casos específicos por violaciones al debido proceso y garantías judiciales. La organización Azul Originario documentó 354 casos asociados a patrones de detenciones masivas en comunidades específicas. La organización Amate LGBT aportó datos sobre presuntas detenciones arbitrarias basadas en orientación sexual o identidad de género. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), en su informe “Estado de excepción y derechos humanos en El Salvador” de 2024, señaló problemas de aislamiento prolongado, afectaciones a la salud, suspensión del régimen de visitas y desaparición forzada de personas por cortos períodos derivada de la falta de documentación oportuna.

492 presuntas muertes en cárceles

El Socorro Jurídico Humanitario (SJH) ha documentado 492 muertes en centros penales desde el inicio del Régimen de Excepción hasta febrero de 2026, según el informe “Informe muertos en prisiones de El Salvador 2022-2025 – SJH”. Esta cifra supera los 470 decesos reportados durante la 47.ª prórroga, los 462 de la 45.ª y los 435 de la 44.ª prórroga. El desglose por causas, conforme al análisis del SJH, indica que el 32% de las muertes correspondieron a causas violentas; otro 32%, a falta de atención médica; un 31%, a enfermedades adquiridas en prisión; un 5%, a enfermedades terminales; y un 1%, a otras causas. La distribución geográfica intracarcelaria señala que el 40% de los fallecidos se concentraron en el Centro Penal de Izalco; el 19%, en el Centro Penal La Esperanza (Mariona); y el resto en centros como Apanteos, Quezaltepeque y Granjas Penitenciarias.

Las declaraciones públicas de Ingrid Escobar, representante legal del SJH, registran variaciones en la caracterización de las víctimas. En diciembre de 2023, en referencia a 213 muertes documentadas hasta esa fecha, declaró: “El 94% eran inocentes” (SJH, diciembre de 2023). En febrero de 2024, modificando su caracterización sobre un universo ampliado a 236 muertes, señaló: “Cerca del 99% habrían sido señalados como colaboradores de pandillas” (SJH, febrero de 2024). Escobar añadió: “A todos les habían puesto colaboradores, ni siquiera les habían puesto homeboys o en proceso de serlo; sino colaboradores de pandillas” (SJH, febrero de 2024). Las autoridades de justicia han señalado inconsistencias en los reportes del SJH, argumentando que muchas de las muertes corresponden a causas naturales o enfermedades preexistentes no tratadas, y que las cifras no son verificables debido a la reserva de información oficial; no han proporcionado, sin embargo, estadísticas alternativas desagregadas.

Hasta febrero de 2026, el Régimen de Excepción acumula más de 91,300 detenciones de personas acusadas de pertenecer o colaborar con maras y pandillas, conforme a la exposición del Ministro de Seguridad Pública y Justicia, Gustavo Villatoro, ante el Consejo de Ministros. Hasta junio de 2025, el sistema penitenciario salvadoreño albergaba 114,420 personas privadas de libertad (PPL), frente a una capacidad instalada de 30,864 en el Antiguo Sistema Penitenciario (ASP) y 40,000 en el Centro de Confinamiento Contra el Terrorismo (CECOT), según datos del OUDH de la UCA. Esto se traduce en un hacinamiento global estimado del 250%, alcanzando el 322% en el ASP. El CECOT, diseñado para 40,000 reclusos, tenía una población de 14,820 personas a esa fecha, equivalente a una ocupación del 37.0%.

Frente a este panorama, el presidente Nayib Bukele declaró en noviembre de 2024, durante su visita a Costa Rica: “Ya hemos liberado 8,000 personas y vamos a liberar el 100% de inocentes”, reconociendo implícitamente la existencia de errores en las detenciones masivas. Esta cifra de 8,000 liberados representa aproximadamente el 9.6% del total de 82,963 detenidos reportados hasta octubre de 2024. Las liberaciones se han realizado tras procesos de sobreseimiento o la concesión de medidas cautelares distintas a la detención. El Consejo de Ministros, al proponer por unanimidad la 48.ª prórroga, argumentó —conforme a la certificación del Secretario Jurídico de la Presidencia, Adolfo Gerardo Múñoz Cisneros— que “debido a los resultados obtenidos mediante la aplicación del régimen de excepción, los cuales han significado un logro sin precedentes en la disminución de la delincuencia, crimen organizado y terrorismo”, la extensión por 30 días adicionales resultaba procedente (Presidencia de El Salvador, documento oficial de la 48.ª prórroga, 2026). La 48.ª prórroga fue aprobada por la Asamblea Legislativa en la Sesión Plenaria Ordinaria No. 99 con 57 votos a favor, suspendiendo los mismos tres derechos constitucionales contemplados en el Decreto No. 333 desde marzo de 2022: el derecho a ser informado de manera inmediata de las razones de la detención (artículo 12, inciso 2.º); la extensión del plazo de detención administrativa de 72 horas hasta 15 días (artículo 13, inciso 2.º); y la inviolabilidad de la correspondencia (artículo 24), permitiendo la revisión e interceptación de comunicaciones privadas sin orden judicial previa.

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Alessia Genoves

Periodista e investigadora y especializada en marketing y redes sociales

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