Por: Neftali Hernandez Pereira
El presidente Nayib Bukele anunció el hallazgo de una de las reservas de oro más grandes de Centroamérica, ubicada en la franja norte del territorio salvadoreño, el país se enfrenta a un dilema crucial: explotar estos recursos para impulsar la economía o proteger el medio ambiente y la salud de sus ciudadanos. Según estudios del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), la minería metálica podría generar un impacto ambiental devastador, con un aumento del 30% en la contaminación de los recursos hídricos y la emisión de aproximadamente 500 toneladas de dióxido de carbono al año, lo que agravaría la crisis climática en un país ya vulnerable a los desastres naturales.
Today, the entire local opposition called for a massive demonstration against mining.
— Nayib Bukele (@nayibbukele) February 9, 2025
Every political party joined the call, along with 90% of all NGOs, universities, churches, and activist groups. They ran a month-long mainstream media and social media campaign, had the backing… pic.twitter.com/y6UJrtWF19
El Salvador, considerado el segundo país más vulnerable al cambio climático en América Latina, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), enfrenta un riesgo significativo si se permite la explotación minera. La minería metálica, especialmente la de oro, utiliza químicos altamente tóxicos como el cianuro y el mercurio, que pueden contaminar los ríos y acuíferos. Según un informe del MARN de 2023, el 90% de los ríos en las zonas mineras potenciales ya presentan niveles de contaminación por metales pesados superiores a los permitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Además, la minería a cielo abierto, una de las técnicas más comunes para extraer oro, requiere la remoción de grandes cantidades de tierra, lo que podría afectar aproximadamente 50,000 hectáreas de bosques y áreas naturales protegidas. Esto no solo impactaría la biodiversidad, sino que también reduciría la capacidad de recarga hídrica del país, que ya enfrenta una crisis de agua con el 30% de la población sin acceso a agua potable, según datos del Banco Mundial.
💧✊ ¡El agua y la vida no se negocian!🔥🏳️🌈
— AMATE El Salvador (@amateelsalvador) February 9, 2025
📢 Aunque la minería metálica fue prohibida en 2017, las amenazas regresaron, la asamblea legislativa derogó la ley, exigimos que se prohíba nuevamente para proteger nuestras fuentes de agua y la vida de todxs🌳#NoALaMineriaSiaLaVida pic.twitter.com/bF12Gb7uZX
Los dos documentos presentados abordan el contexto legislativo y social que rodea a la minería en El Salvador, centrándose específicamente en la minería metálica. A continuación se presenta un resumen y análisis de los puntos clave de ambos documentos:
De la prohibición a la re-aprobación de la Minería
La ley, promulgada en marzo de 2017, prohíbe toda forma de minería metálica, incluyendo la exploración, extracción, explotación y procesamiento, ya sea a cielo abierto o subterránea. También prohíbe el uso de productos químicos tóxicos como el cianuro y mercurio en los procesos mineros. La ley se aprobó debido a los graves riesgos ambientales y de salud asociados con la minería metálica, incluida la contaminación del agua, la deforestación y la liberación de sustancias tóxicas. El Salvador fue clasificado como el segundo país ambientalmente más degradado de las Américas en 2010, y la minería metálica fue vista como una amenaza para el desarrollo sostenible.
Permite un período de transición de dos años para que los pequeños mineros artesanales pasen a otras actividades productivas, con apoyo estatal. También excluye de la prohibición la producción artesanal y el comercio de joyas y metales preciosos. La ley deroga cualquier legislación anterior que contradiga sus disposiciones, incluidas partes de la Ley de Minería de 1995 (Decreto Legislativo No. 544). También exige el cierre de las minas existentes y la remediación ambiental en las zonas afectadas.
La ley se fundamenta en los artículos 1 y 117 de la Constitución salvadoreña, que reconocen el derecho a la vida, a la salud y a la protección del medio ambiente como obligaciones fundamentales del Estado.
La ley de 2024 representa un cambio de política significativo con respecto a la ley de 2017. Si bien la ley de 2017 prohibió por completo la minería metálica debido a preocupaciones ambientales y de salud, la ley de 2024 reintroduce la minería metálica, haciendo hincapié en el desarrollo económico y la creación de empleo. La ley de 2017 priorizó la protección del medio ambiente y la salud pública, lo que refleja la vulnerabilidad del país a la degradación ambiental.
En cambio, la ley de 2024 prioriza el crecimiento económico, aprovechando los recursos naturales del país para atraer inversiones y crear empleos.
La Ley 2024 ha enfrentado una fuerte oposición de organizaciones sociales y grupos ambientalistas, quienes la ven como un retroceso en la política ambiental. Argumentan que los posibles beneficios económicos no superan los riesgos para el medio ambiente y la salud pública. Ambas leyes tienen como base la Constitución salvadoreña, pero interpretan sus disposiciones de manera diferente. La ley de 2017 se centra en el derecho a la vida y la protección del medio ambiente, mientras que la ley de 2024 enfatiza el papel del Estado en la promoción del desarrollo económico y el bienestar social.
Los dos documentos ilustran un polémico debate en El Salvador entre el desarrollo económico y la protección del medio ambiente. La ley de 2017 reflejó un fuerte compromiso con la sostenibilidad ambiental y la salud pública.
Encuestas revelaron la situacion de vida de la poblacion salvadoreña
Encuestas de hogares y propósitos múltiples 2023: una radiografía de la vida en El Salvador
El Banco Central de Reserva (BCR) publicó en abril de 2024 los resultados de la Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples (EHPM) 2023, que ofrece una visión detallada de las condiciones de vida de los salvadoreños. Según el informe, la población total de El Salvador es de 6.5 millones de habitantes, con una distribución casi equitativa entre hombres (49.8%) y mujeres (50.2%). Sin embargo, los indicadores de empleo revelan una situación preocupante: el desempleo afecta al 7.5% de la población económicamente activa, y el subempleo alcanza al 25% de los trabajadores.
En cuanto a los ingresos, el 40% de los hogares reportaron ingresos mensuales inferiores a 300,loquelossituˊapordebajodelalıˊneadepobreza.Porotrolado,elgastopromediomensualporhogaresde300,loquelossituˊapordebajodelalıˊneadepobreza.Porotrolado,elgastopromediomensualporhogaresde450, con un 30% destinado a alimentos y un 20% a servicios básicos como agua y electricidad. En el ámbito educativo, el 85% de los niños en edad escolar asisten a la escuela, pero solo el 60% completa la educación secundaria. En salud, el 70% de la población tiene acceso a servicios médicos, pero el 30% restante depende de la medicina tradicional o no recibe atención médica adecuada.
En el sector agropecuario, la EHPM 2023 revela que el 20% de los hogares dependen de actividades agrícolas para su subsistencia, pero solo el 10% de estos hogares tienen acceso a créditos o asistencia técnica para mejorar su producción. Estos datos reflejan una economía frágil, donde la mayoría de la población vive en condiciones precarias, lo que aumenta la tentación de apostar por la minería como una fuente rápida de ingresos.
Organizaciones rechazaron la reforma
Movimientos sociales en pie de lucha: rechazo a la Ley General de Minería Metálica
La aprobación de la “Ley General de Minería Metálica” en diciembre de 2024 ha generado un fuerte rechazo por parte de organizaciones sociales y ambientales. Según estas agrupaciones, la ley representa un retroceso en la protección ambiental y una amenaza para las comunidades rurales. “Esta ley es un atentado contra la vida y la salud de los salvadoreños. No podemos permitir que se sacrifique nuestro futuro por el oro”, declaró María López, representante del Movimiento Ecológico Salvadoreño (MES), durante una protesta frente a la Biblioteca Nacional de El Salvador (BINAES) el 19 de enero.
Las organizaciones sociales han convocado dos grandes protestas: una el 19 de enero y otra el 9 de febrero, ambas frente a la BINAES. Según los organizadores, más de 10,000 personas participaron en la primera manifestación, y se espera una asistencia similar en la segunda.
📢📢 Consigamos afiches o descarguemos e imprimamoslo o dibujemoslo, pero no nos quedemos sin pegar en los postes y compartirlo en X. 🌷🙋🏾♀️🙋🏽♂️
— Reverdes (@rev_mov) January 31, 2025
Súmate este domingo a la mega pegatón y al gran tuitazo 🎉🎉 #NoALaMineriaSiAlaVida ☀️🌱 pic.twitter.com/lMeTKBJlPi
La segunda marcha se denominò como “SANDUNGUEO POR LA VIDA” y fue organizada como un planton que pretendian expresar sus inquietudes contra la recien aprobada ley. Sin embargo dicha denominacion es catalogada bajo el alias de una persona capturada por pertenencias a pandillas, “Zandunga de la chuca” fue el alias con la que fue reconocida la persona. La mujer fue identificada como Marta Inés Aquino Portillo. La cual operaba en el sector de la Colonia Escalòn en San Salvador. La criminal seria localizada en Tonacatepeque donde seria capturada bajo el regimen de excepcion y tuvo un procesamiento por agrupaciones ilicitas.
Claroscuros
Además, los críticos argumentan que la ley no incluye mecanismos efectivos para garantizar la protección ambiental. “Aunque la ley menciona la remediación ambiental, no establece plazos claros ni recursos suficientes para llevarla a cabo. Es una fachada para justificar la explotación minera”, denunció Ana Rivera, abogada especializada en derechos ambientales.
El debate sobre la minería metálica en El Salvador no solo es un tema económico, sino también ético. Por un lado, el gobierno argumenta que la explotación de las reservas de oro podría generar miles de empleos y aumentar los ingresos fiscales en un 15%, según estimaciones del Ministerio de Economía. Sin embargo, los críticos señalan que estos beneficios serán efímeros si no se toman medidas para proteger el medio ambiente y garantizar un desarrollo sostenible.
“El oro puede ser una bendición o una maldición. Depende de cómo lo gestionemos. Si no aprendemos de los errores de otros países, como Honduras y Guatemala, donde la minería ha dejado un legado de contaminación y conflictos sociales, estaremos condenando a las futuras generaciones a vivir en un país devastado”, advirtió Carlos Ramírez, experto en desarrollo sostenible.
“El gobierno está priorizando los intereses económicos de unos pocos sobre el bienestar de la mayoría. La minería no solo contamina el agua y el aire, sino que también desplaza a las comunidades y destruye sus medios de vida”, afirmó Juan Martínez, líder de la Asociación de Comunidades Rurales de El Salvador (ACRES).
En este contexto, la decisión final sobre la minería metálica en El Salvador no solo definirá el futuro económico del país, sino también su compromiso con la protección ambiental y la justicia social. Mientras tanto, las calles de San Salvador seguirán siendo testigos de las voces que claman por un futuro más sostenible y justo para todos los salvadoreños.
Bukele promueve la Minería
Bukele destaca que El Salvador es el único país en el mundo con una prohibición total de la minería metálica, algo que considera absurdo. Argumenta que esta riqueza, si se aprovecha de manera responsable, puede impulsar el desarrollo económico y social del país.
Enfatizò que la minería actual, con tecnologías avanzadas, puede minimizar el impacto ambiental. Critica la minería del pasado, que era nociva y contaminante, y propone un nuevo paradigma de minería responsable con estándares internacionales. Niega que la contaminación mostrada en fotos y videos sea generada por la minería, ya que en El Salvador no se ha realizado minería metálica hasta la fecha.
Ademas acusò a la oposición de basar sus argumentos en miedos infundados y desinformación. cuestiona a quienes se oponen a la minería, argumentando que sus críticas carecen de sustento científico y práctico. Insisten en que la minería, bajo un marco legal moderno y respetuoso con el medio ambiente, puede generar empleo y desarrollo para el país, lo que llega a desacreditar las protestas contra la minería, afirmando que no tienen apoyo popular y que están financiadas por intereses externos, como “USAID”. Sostiene que la mayoría de los salvadoreños desea desarrollo y crecimiento económico.
Somos el ÚNICO país en el mundo con una prohibición total de la minería metálica, algo que ningún otro país aplica. ¡Absurdo!
— Nayib Bukele (@nayibbukele) November 27, 2024
Esta riqueza, dada por Dios, puede ser aprovechada de manera responsable para llevar un desarrollo económico y social sin precedentes a nuestro pueblo. pic.twitter.com/HjDIJSPo25
Bukele ve en la minería metálica como una oportunidad para el desarrollo económico y social de El Salvador, siempre que se realice de manera responsable y con estrictas regulaciones ambientales. Critica a la oposición por basarse en desinformación y argumenta que la mayoría de la población apuesta por el progreso y el empleo que la minería podría generar.
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