Bukele promete abrir y remodelar 5,150 escuelas

Por Alessia Genoves

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció el inicio de un ambicioso programa nacional de infraestructura escolar denominado “Dos Escuelas por Día”, una apuesta que tiene como objetivo ejecutar diariamente dos intervenciones educativas en todo el país, incluyendo fines de semana y días festivos. El plan, presentado públicamente en mayo de 2025, se fundamenta en la promesa presidencial de intervenir 5,150 centros educativos, lanzada originalmente en septiembre de 2022 durante la presentación del programa “Mi Nueva Escuela”. Según Bukele, la estrategia está respaldada por una plataforma web en la que la ciudadanía podrá verificar cada proyecto con detalles como ubicación, monto invertido, número de beneficiarios y tiempo estimado de ejecución.

Este nuevo enfoque se enmarca en un contexto de crecimiento sostenido del presupuesto nacional en educación. De acuerdo con cifras presentadas por el propio presidente, la inversión anual promediada durante su gestión asciende a $1,111 millones, superando los $948 millones del quinquenio anterior y los $791 millones del periodo de Mauricio Funes. El compromiso también se traduce en una inversión del 4.4% del Producto Interno Bruto (PIB), la más alta en la historia del país, validada por organismos como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.

Las 5,150 escuelas al modelo de dos por día

Nayib Bukele, relanzó su política de infraestructura educativa con la promesa de “intervenir dos escuelas por día”, bajo un nuevo programa de ejecución continua, incluyendo fines de semana y días feriados. En palabras del mandatario: “vamos a lanzar el programa Dos Escuelas por Día y este es un programa que además tiene un componente de transparencia”, haciendo referencia a la creación de un sitio web que, según él, permitirá a la ciudadanía“revisar cada día las dos escuelas de ese día, los montos que se van a invertir, el lugar, fotografías, las personas que van a ser beneficiadas, los empleos que van a ser generados y el tiempo estimado de la obra”.

En 2022, Bukele prometió la intervención de 5,150 centros escolares como parte de la transformación estructural y curricular del sistema educativo salvadoreño, bajo el paraguas del programa “Mi Nueva Escuela”. Durante su anuncio, afirmó que se remodelarían un promedio de 1,000 escuelas por año, lo que implicaría, en la práctica, una media de 2.74 intervenciones diarias.

No obstante, en su discurso más reciente, el mandatario reconoció que no fue posible cumplir esa meta anual debido al nivel de deterioro de muchas escuelas y las complicaciones con la titularidad de los terrenos. Según Bukele, el nuevo ritmo de “Dos Escuelas por Día” se considera ahora alcanzable bajo condiciones más realistas, tras ajustes en presupuestos, cronogramas y planes arquitectónicos. Aunque se trata de una reducción de la meta diaria en términos absolutos, el presidente subrayó la incorporación de mecanismos de fiscalización pública a través del sitio web “dosescuelaspordia.com”, como un compromiso con la transparencia en la ejecución de los fondos públicos.

Este anuncio representa una reformulación operativa de la promesa original realizada por el presidente en septiembre de 2022, en el marco del lanzamiento del programa “Mi Nueva Escuela”. En ese momento, Bukele afirmó:“vamos a remodelar 5,150 centros educativos… mil por año, el proyecto va a tardar cinco años… un promedio de dos y pico por día”. Esta declaración establecía una expectativa de ejecución de aproximadamente 1,000 escuelas anuales, es decir, una media de 2.74 escuelas por día.

El contraste entre ambas promesas revela una adecuación a la capacidad real del Estado para implementar obras de gran escala. En el discurso de 2025, Bukele justificó el reajuste de metas debido a condiciones no previstas:“sé que prometimos casi el promedio de tres escuelas diarias, lo cual no podemos hacerlo. Pero sí podemos hacer dos diarias ya revisando presupuestos, ya revisando planos, ya revisando todo”. Esta reformulación sugiere que, aunque se mantiene la intención de cumplir con la meta global de 5,150 centros escolares, el ritmo de ejecución se ha recalibrado para ajustarse a obstáculos técnicos, administrativos y legales detectados en el proceso inicial.

Un factor clave en la reestructuración del programa ha sido el descubrimiento de deficiencias graves en las condiciones de los terrenos y de la infraestructura heredada. Según Bukele: “no esperábamos encontrar escuelas así, pero esa era la realidad del país que nos entregaron”, lo que obligó a rediseñar no solo las metas sino los tiempos de implementación.

Por otro lado, el nuevo programa hace énfasis en la visibilidad pública de cada proyecto, como medida de control y legitimación. El presidente declaró: “no hay truco. No se va a poner la fotografía de la primera piedra en un día y luego la fotografía de la misma escuela inaugurada después”, señalando que cada intervención será documentada una sola vez, ya sea como inicio o como finalización de obra.

En comparación, la promesa de 2022 enfatizaba más la escala y el volumen de ejecución que la rendición de cuentas. En ese momento, Bukele afirmó: “vamos a hacer mil por año, esas ya están financiadas… con fondos propios, del Banco Centroamericano de Integración Económica, del Banco Mundial y del BID”. Si bien la fuente de financiamiento era mencionada, no se detallaron mecanismos sistemáticos de transparencia pública como los integrados en el portal web del nuevo programa.

Los 14 primeros centros educativos

El presupuesto destinado a la infraestructura escolar por parte de la Dirección de Obras Municipales (DOM) ha experimentado un crecimiento sostenido entre 2022 y 2025, tanto en términos nominales como en proporción del Producto Interno Bruto (PIB). En el discurso oficial, el presidente Nayib Bukele sostuvo que “en nuestro primer presupuesto fue el del 2020, lo subimos al 4.1% del PIB; luego lo subimos al 5%, y ahora lo subimos al 5.1% del PIB”, lo que implica un incremento acumulado de 1.4 puntos porcentuales desde el inicio de su gestión.

Esta expansión presupuestaria ha tenido una expresión concreta en los desembolsos realizados para la ejecución de infraestructura escolar a través de la DOM. Entre mayo y finales del mismo mes de 2025, se registraron intervenciones en 14 centros escolares, con un gasto total acumulado de $33,909,000. Este monto se distribuye de forma desigual entre los proyectos, con inversiones que van desde los $809,000 hasta los $3.7 millones por centro. El promedio general de inversión por escuela en este primer grupo asciende a aproximadamente $2.42 millones.

Los proyectos de mayor envergadura presupuestaria se ubican en zonas de alta densidad estudiantil o en centros con grandes áreas de intervención. El Centro Escolar Cantón Santa Clara, en San Luis Talpa, La Paz, absorbió un total de $3.7 millones, destinados a una reconstrucción integral de 4,439 metros cuadrados, para atender a una población de 860 estudiantes. Un monto igual fue invertido en el Centro Escolar Lomas de Santiago, en San Juan Opico, La Libertad, con una superficie de 2,166.72 m², dirigida a 360 estudiantes, pero con un diseño arquitectónico más complejo, incluyendo múltiples módulos de dos niveles, cisternas gemelas, laboratorios y superficies adaptadas con grama sintética y caucho.

Otro caso representativo es el del Centro Escolar Cantón Obrajuelo, en Agua Caliente, Chalatenango, que implicó una inversión de $2.9 millones para la edificación de ocho edificios sobre 7,200 m², incluyendo áreas ecológicas, huertos escolares, biodigestores hidráulicos, y equipamiento solar. Por otro lado, en el Centro Escolar Doctor Esteban Castro, en Santo Domingo, San Vicente, se asignaron $2.7 millones para la construcción de tres módulos de dos niveles, con énfasis en accesibilidad universal, energía renovable y conectividad total a internet.

En términos relativos, el caso con menor inversión se corresponde con el Centro Escolar Talpetate, en Chapeltique, San Miguel, que recibió $809,000 para la reconstrucción de tres módulos, cafetería, áreas verdes y obras hidráulicas, en un área de 960 m² y con una población beneficiaria de 100 estudiantes. A pesar de su menor escala financiera, este centro cumple con los lineamientos técnicos del programa, incluyendo aislamiento térmico, drenaje pluvial y acceso a internet.

Los montos ejecutados no sólo se han incrementado en términos nominales, sino también en la calidad y complejidad de las obras. Mientras los primeros centros ejecutados incluyen reconstrucciones parciales, como el caso de Centro Escolar Cantón El Roble, en Ahuachapán Centro, con $1.3 millones, los centros más recientes —como Morelia, en La Unión, o Cantón Tehuiste Abajo, en San Juan Nonualco, La Paz— superan los $2.4 millones, lo que sugiere una curva de intensificación presupuestaria durante la progresión del plan.

Este comportamiento presupuestario está alineado con el patrón de ejecución plurianual de la DOM, en donde la proyección inicial del presidente Bukele estimó que “mil escuelas por año” serían remodeladas con “fondos propios, del BCIE, del Banco Mundial y del BID”. Esta mezcla de fuentes ha permitido amortiguar los impactos inflacionarios en el sector de la construcción y garantizar continuidad en el flujo de recursos. La inclusión de actores multilaterales también ha significado mayores exigencias en términos de planificación, rendición de cuentas y monitoreo de avances.

El valor por metro cuadrado construido presenta una variabilidad considerable entre los centros, influenciada por factores como la ubicación geográfica, la topografía, el estado previo de la infraestructura, la cantidad de módulos a construir, y los requerimientos de equipamiento técnico. Por ejemplo, mientras el Centro Educativo San Gerardo, en San Miguel, ejecuta 8,000 m² por $1.6 millones —lo que resulta en un costo aproximado de $200 por m²—, el Centro Escolar Cantón El Molino, en Concepción de Oriente, La Unión, ejecuta 2,380 m² por $1.8 millones, con un costo unitario cercano a $756 por m². Esta diferencia responde a la complejidad arquitectónica y a las condiciones iniciales de cada centro escolar, además de la incorporación de componentes tecnológicos como paneles solares, sistemas de drenaje avanzados y mobiliario especializado.

La producción de mobiliario escolar en centros penales —dentro del marco del programa “Yo Cambio”— permite reducir costos logísticos, garantizar disponibilidad oportuna de insumos, y reintegrar mano de obra penitenciaria con fines de rehabilitación. Esta medida, aunque no cuantificada explícitamente en los documentos públicos, tiene un efecto amortiguador sobre el gasto en equipamiento.

Presupuesto de la DOM en educación aumenta

El Presupuesto del Ramo de la Dirección de Obras Municipales (DOM) en relación con la infraestructura escolar aumenta desde el año 2020 hasta 2025. Durante su discurso oficial de lanzamiento del programa “Dos Escuelas por Día”, el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, afirmó que el gobierno había incrementado progresivamente la inversión en educación desde un 3.7% del PIB —nivel heredado de la administración anterior— a un 4.1% en 2020, alcanzando posteriormente el 5% y finalmente el 5.1% del PIB en el ejercicio fiscal más reciente. Este crecimiento acumulado de 1.4 puntos porcentuales equivale, en términos nominales, a una expansión presupuestaria de $997 millones a $1,472 millones en un período de tres años, reflejando un incremento superior al 47%.

Este aumento en la asignación presupuestaria encuentra expresión concreta en la ejecución material de proyectos educativos llevados a cabo por la DOM. Durante mayo de 2025, en el marco inicial del programa “Dos Escuelas por Día”, se documentó una inversión total de $33,909,000 distribuida entre catorce centros escolares en distintas regiones del país. Esta cifra representa una media de $2.42 millones por proyecto.

En los centros escolares que presentan mayores extensiones construidas, como el Centro Educativo San Gerardo en San Miguel, se registró una inversión de $1.6 millones para una superficie de 8,000 metros cuadrados, lo que genera un costo promedio por metro cuadrado inferior a $200. En contraste, proyectos como el del Centro Escolar Cantón El Molino, ubicado en Concepción de Oriente, La Unión, implicaron una erogación de $1.8 millones sobre una base de 2,380 metros cuadrados, lo que sitúa el costo unitario cercano a los $756 por metro cuadrado. Algunos centros incluyen sistemas de tratamiento de aguas residuales, redes hidráulicas y eléctricas de nueva generación, paneles solares, mobiliario pedagógico especializado y módulos para primera infancia.

La asignación de recursos no ha sido homogénea en términos geográficos ni funcionales. Las zonas con mayores niveles de marginación o aislamiento, como Chalatenango y La Unión, han absorbido montos superiores debido a la necesidad de construir desde cero en terrenos sin servicios básicos previos. Además, en muchos casos, se ha debido resolver previamente la tenencia legal del terreno, lo cual ha implicado costos jurídicos, logísticos y de gestión que no aparecen desglosados en los montos de inversión visibles, pero que inciden en la temporalidad y estructura financiera del programa.

Por otro lado, la incorporación de fuentes de financiamiento externas ha complementado la capacidad presupuestaria de la DOM. En el discurso de septiembre de 2022, el presidente informó que las 5,150 escuelas prometidas estaban ya financiadas con recursos provenientes de fondos nacionales, del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Esta estructura financiera diversificada ha permitido amortiguar los efectos de la inflación de materiales de construcción, mantener continuidad en la cadena de suministros y aplicar estándares internacionales de ejecución y fiscalización.

Desde el punto de vista técnico, la ejecución presupuestaria de la DOM ha incorporado criterios de sostenibilidad y eficiencia. La fabricación del mobiliario escolar en centros penales, como parte del programa “Yo Cambio”, representa una medida de contención de costos, al reducir los gastos asociados a transporte, importación y contrataciones externas. Si bien no se especifica el impacto presupuestario exacto de esta medida, su incorporación funcional permite liberar recursos hacia otras áreas como tecnología, accesibilidad universal o energía limpia. La política de reutilización de mano de obra carcelaria bajo esquemas de formación técnica también introduce una dimensión de retorno social al gasto público.

Desde la perspectiva de ejecución temporal, el programa ha debido ajustarse frente a expectativas previas. En 2022, Bukele sostuvo que “mil escuelas por año”serían intervenidas, lo que suponía una ejecución anual promedio de $2.4 mil millones si se toma como base la inversión promedio de mayo de 2025. Sin embargo, al reconocer que “no podemos hacer tres escuelas diarias, pero sí podemos hacer dos diarias”, el gobierno introduce una desaceleración programática que no implica un retroceso presupuestario, sino una redistribución del gasto en función de la realidad operativa y de las condiciones del parque escolar nacional.

Los datos del primer mes del programa reflejan que, en solo días, la DOM ejecutó aproximadamente el 2.3% del presupuesto anual estimado para alcanzar la meta de 1,000 escuelas en un año. Este ritmo inicial, si se mantiene sin interrupciones, implicaría una inversión anual acumulada de más de $876 millones, únicamente en infraestructura escolar, excluyendo otros rubros educativos como tecnología, capacitación docente o alimentación escolar. Esta cifra representa aproximadamente el 60% del presupuesto total educativo estimado para 2023, lo que demuestra que el plan de infraestructura concentra una porción sustancial del gasto educativo actual.

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Alessia Genoves

Periodista e investigadora y especializada en marketing y redes sociales

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