Asamblea honra el nombre de Arriaza Chicas

Por: Neftali Hernandez Pereira

La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó con 57 votos la reforma a la Ley Orgánica de la Academia Nacional de Seguridad Pública (ANSP) para que la institución lleve el nombre del fallecido exdirector de la Policía Nacional Civil, Mauricio Antonio Arriaza Chicas, en reconocimiento a su trayectoria de más de tres décadas en la corporación policial y su papel en la transformación de la seguridad nacional bajo la administración del presidente Nayib Bukele.

Esta decisión legislativa se concretó tras el anuncio presidencial del 15 de septiembre durante el discurso conmemorativo del Día de la Independencia, estableciendo que la institución formativa policial se denominará oficialmente Academia Nacional de Seguridad Pública “Comisionado General Mauricio Antonio Arriaza Chicas”.

Designación honorífica y reconocimiento institucional

La modificación normativa fue ejecutada a solicitud expresa del Órgano Ejecutivo, consolidando el reconocimiento póstumo al comisionado general Arriaza Chicas, quien “murió el 8 de septiembre de 2024, en un accidente aéreo” junto con otros funcionarios de seguridad.

El presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, justificó la designación destacando las cualidades de liderazgo del funcionario fallecido, afirmando que “fue una persona que cumplía con todo el perfil y los requisitos necesarios para poner orden, mejorar y organizar a la PNC.

Fue un gran ser humano”, según las declaraciones registradas en el proceso legislativo.

La legisladora Claudia Toledo complementó estas valoraciones caracterizando al excomisionado como “un héroe al servicio de la patria”, consolidando el consenso oficialista respecto al legado institucional de Arriaza Chicas.

La reforma legislativa establece que esta denominación honorífica mantendrá vigente su legado en la formación de las nuevas generaciones de agentes policiales, convirtiendo a la ANSP en un memorial institucional permanente de su gestión.

Arriaza Chicas ostentaba el Orden Numérico Institucional (ONI) № 1 de la primera generación policial, lo que lo convertía en el policía con mayor antigüedad institucional de la PNC desde su fundación en los Acuerdos de Paz de 1992.

Su carrera se extendió por más de tres décadas en diversas áreas operativas y administrativas de la corporación policial.

Trayectoria institucional y ascenso al máximo cargo

El funcionario fue nombrado director general de la PNC en junio de 2019, asumiendo la dirección tras la salida de Howard Cotto del cargo.

Ocupo el cargo de Viceministro de Seguridad Ad honorem, hasta su renuncia en 2020 por la interpelacion de la Asamblea Legislativa debido a los hechos ocurridos el 9 de febrero de 2020 en donde militares y policias ingresaron a la asamblea con propositos de dialogar con los diputados.

Posteriormente, en mayo de 2023, fue ascendido al rango de comisionado general, el máximo escalafón dentro de la estructura jerárquica policial salvadoreña. Durante su gestión al frente de la institución, se implementaron las principales medidas de la política de seguridad de la administración Bukele, incluyendo el Plan Control Territorial y la ejecución del régimen de excepción.

Estas medidas, respaldadas por el Órgano Legislativo, han permitido según las autoridades desarticular estructuras criminales, reducir los índices de homicidios y posicionar a El Salvador como el país más seguro del hemisferio occidental, de acuerdo con los datos oficiales presentados por el gobierno durante el período de gestión de Arriaza Chicas.

Circunstancias del accidente aéreo y víctimas

El accidente que cobró la vida del director de la PNC ocurrió “el domingo 8 de septiembre, en horas de la noche, cuando se estrelló el helicóptero UH-1H de la Fuerza Aérea Salvadoreña en Pasaquina, departamento de La Unión, a unos 190 kilómetros de San Salvador”. La aeronave se precipitó específicamente “en un cerro de San Eduardo, distrito de Pasaquina, en La Unión”.

Las víctimas del siniestro incluyeron, además de Arriaza Chicas, “el subdirector de investigaciones, Rómulo Pompilio Romero Torres, así como el subdirector de Áreas Especializadas, Douglas Omar García Funes, ambos comisionados”. Entre los fallecidos también se encontraba Manuel Coto Barrientos, exgerente de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Vicentina (COSAVI), quien era trasladado bajo custodia policial como principal implicado en el caso de corrupción de esa institución financiera.

La comitiva de funcionarios de seguridad había participado en la entrega de Coto Barrientos en la frontera de El Amatillo, donde “subió al helicóptero que horas después se estrellaría dejando nueve víctimas mortales”.

El siniestro causó la muerte de un total de nueve personas, incluyendo tres policías y cinco miembros de la Fuerza Armada, según los reportes oficiales del incidente.

Controversias y antecedentes durante gobiernos anteriores

La carrera de Arriaza Chicas no estuvo exenta de controversias durante su servicio en administraciones previas. “Ha sido duramente criticado por el personal básico de la PNC y el movimiento de los trabajadores de la Policia por incumplimiento de deberes”, según reportes de medios locales durante su nombramiento como director en 2019.

Durante la administración del FMLN, Arriaza Chicas enfrentó procesos judiciales relacionados con el cumplimiento de sus funciones.

En octubre de 2020, diputados de oposición lo criticaron por desobedecer órdenes gubernamentales, incluyendo una de la Asamblea Legislativa para hacer comparecer al ministro de Hacienda ante el legislativo, y el entonces fiscal general Raul Melara otra de la Fiscalía General para permitir el acceso de camiones recolectores al relleno sanitario de Nejapa, donde agentes policiales bloqueaban el ingreso.

Los diputados del FMLN Schafik Hándal Vega y de ARENA Mauricio Vargas acusaron a Arriaza de mostrar mayor lealtad al presidente Bukele que a la ley, según consta en registros legislativos de ese período.

“Mauricio Arriaza Chicas, director de la Policía Nacional Civil, fue absuelto del delito de incumplimiento de deberes” por un juez salvadoreño, quien determinó que la Asamblea Legislativa había cometido errores procedimentales en el proceso.

Situación actual de la dirección de la PNC

Tras el fallecimiento de Arriaza Chicas, “el ministro de Justicia y Seguridad Pública de El Salvador, Gustavo Villatoro, confirmó que él ha asumido las funciones del director de la Policía Nacional Civil (PNC)”. Esta situación se ha mantenido por varios meses sin que se haya procedido al nombramiento de un nuevo director titular de la institución policial.

“El ministro realizará funciones administrativas y de representación legal de director de la PNC, mientras no exista un nombramiento oficial”, según información proporcionada por fuentes del Movimiento de Trabajadores de la Policía. Sin embargo, esta situación ha generado cuestionamientos sobre la legalidad de la doble función, ya que “la Ley Orgánica de la PNC ya establece, en su artículo siete, que para ser director de la PNC se requiere ser comisionado o comisionado general y que además el cargo es incompatible con el de otro funcionario”.

La indefinición en el nombramiento de un sucesor permanente de Arriaza Chicas ha generado especulaciones sobre los planes del Ejecutivo para la reestructuración de la cúpula policial. Mientras tanto, Villatoro continúa ejerciendo las funciones directivas de ambas instituciones, una situación que se prolonga desde septiembre de 2024.

Análisis cuantitativo de la reforma legislativa

La aprobación de la reforma con 57 votos representa una mayoría significativa en la Asamblea Legislativa salvadoreña, que cuenta con 84 diputados en total. Esta votación indica un respaldo del 67.8% de los legisladores presentes en la sesión, reflejando el consenso mayoritario del oficialismo y aliados en torno al reconocimiento póstumo del funcionario fallecido.

La modificación de la Ley Orgánica de la ANSP constituye la primera reforma legislativa de esta naturaleza destinada a honrar la memoria de un funcionario policial en la historia institucional de El Salvador. Esta precedente establece un marco normativo para futuros reconocimientos similares dentro del sistema de seguridad pública nacional.

La ANSP, (Academia Nacional de Seguridad Publica) fundada en 1992 como parte de los Acuerdos de Paz, reemplazando al extinto Centro Tecnico de Formacion Policial (CETIPOL) de la extinta Policìa Nacional fundada en (1867) junto con la Guardia Nacional (1912) y Policia de Hacienda oficializada en (1933) dichos cuerpos de seguridad fueron disueltos debido a que cumplian un rol mas represivo durante el siglo XX, la PH Y GN tenian sus propios cuarteles de entrenamieto a diferencia de la Policia Nacional. La ANSP ha formado a más de 30,000 agentes policiales a lo largo de su historia institucional. La denominación con el nombre de Arriaza Chicas convierte a la academia en el primer centro de formación policial del país en llevar el nombre de un funcionario específico, diferenciándola de otras instituciones educativas que tradicionalmente adoptan nombres de próceres históricos o conceptos abstractos.

Impacto en la política de seguridad nacional

Durante la gestión de Arriaza Chicas como director de la PNC, se registraron indicadores estadísticos significativos en materia de seguridad pública. El Plan Control Territorial, implementado bajo su dirección operativa, abarcó operativos en los 262 municipios del país, con un despliegue permanente de efectivos en zonas anteriormente controladas por estructuras criminales.

El régimen de excepción, ejecutado desde marzo de 2022 hasta la fecha de su fallecimiento, resultó en la captura de más de 80,000 presuntos miembros de pandillas, según cifras oficiales del Ministerio de Justicia y Seguridad Pública. Estas detenciones representaron el operativo anticrimen más extenso en la historia de El Salvador, superando en magnitud a todas las administraciones anteriores combinadas.

La reducción de homicidios durante el período de gestión de Arriaza Chicas alcanzó niveles históricamente bajos, con tasas diarias que descendieron de promedios superiores a 10 asesinatos diarios en 2019 a menos de 2 homicidios diarios en 2024, según estadísticas policiales. Esta disminución del 80% en los índices de violencia letal posicionó a El Salvador como el país con menor tasa de homicidios de América Latina durante 2023 y 2024.

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