Por Alessia Genoves
La estabilización de subsidios del gas de hasta US$7.46 continúa. La Asamblea Legislativa aprobó con 60 votos a favor la prórroga a la Ley Especial y Transitoria para la Estabilización de los Precios del Gas Licuado de Petróleo (GLP), según establece el Dictamen Favorable No. 18, durante la Sesión Plenaria Ordinaria No. 55. La medida busca proporcionar estabilidad en los precios del GLP para los consumidores salvadoreños, manteniendo el subsidio en los diversos formatos de comercialización del producto.
La Ley establece un marco regulatorio mediante el control de los precios del GLP. Según el articulado de la ley, se contempla la fijación de precios máximos de venta al público para los cilindros de gas propano en sus distintas presentaciones comerciales, específicamente en las categorías de 35, 25, 20 y 10 libras, que son las más utilizadas para el consumo doméstico en El Salvador.
En el texto legal se define que “el Ministerio de Economía será el ente encargado de determinar los precios máximos de venta del gas licuado de petróleo para consumo doméstico, vigentes para cada período, de conformidad con la metodología establecida en el reglamento de la presente ley”. Esta disposición otorga facultades específicas a dicho ministerio para la implementación de mecanismos regulatorios que permitan mantener estables los precios del GLP.
¿Qué define la ley transitoria?
La ley contempla también un sistema de subsidio directo destinado a beneficiar a los hogares de menores ingresos, estableciendo que “el Estado garantizará un subsidio para los consumidores de cilindros de GLP de uso doméstico en las presentaciones de 35, 25 y 20 libras, siguiendo criterios de focalización que aseguren que dicho beneficio llegue a quienes realmente lo necesitan”. Este mecanismo de subsidio directo constituye el pilar fundamental de la política de estabilización de precios.
También determina sanciones para los establecimientos comerciales que incumplan con los precios máximos estipulados. La ley determina que “los agentes económicos que comercialicen GLP para consumo doméstico a precios superiores a los máximos establecidos por el Ministerio de Economía, serán sancionados con multas que oscilarán entre diez y cien salarios mínimos del sector comercio y servicios, sin perjuicio de otras responsabilidades legales aplicables”.
Adicionalmente, contempla mecanismos de vigilancia y fiscalización para garantizar su cumplimiento, señalando que “la Defensoría del Consumidor, en coordinación con la Dirección Reguladora de Hidrocarburos y Minas, realizará verificaciones periódicas para comprobar que los precios máximos de venta al público se cumplan en todo el territorio nacional”.
Precios del Gas
La fluctuación de los precios del Gas Licuado de Petróleo en El Salvador se mantienen estables, tras la implementación de la Ley Especial y Transitoria para la Estabilización de los Precios. Los datos disponibles sobre los precios sin subsidio revelan patrones significativos en el comportamiento del mercado para las distintas presentaciones comerciales del producto.
Para los cilindros de 35 libras, el precio sin subsidio ha mantenido una notable estabilidad desde julio de 2022, cuando se ubicó en $15.50, manteniéndose sin variaciones hasta mayo de 2023. Posteriormente, se registró una ligera disminución para agosto de 2023, cuando el precio descendió a $15.06, lo que representó una reducción del 2.84%. Sin embargo, para septiembre de 2023, el precio retornó a $15.50, registrando un incremento del 2.19% con respecto al mes anterior, según evidencian los datos oficiales. Esta estabilización continuó hasta mayo de 2025, cuando el precio se mantuvo en $15.50, lo que refleja una variación interanual del 0% para el período analizado.
En el caso de los cilindros de 25 libras, los datos muestran que desde julio de 2022 el precio sin subsidio se estableció en $11.13, manteniéndose estable hasta abril de 2023. Para mayo de 2023, se registró una reducción a $10.91, lo que representó una disminución del 1.98%. Posteriormente, en agosto de 2023, el precio descendió ligeramente a $10.82, para luego incrementarse nuevamente a $11.13 en septiembre de 2023, lo que significó un aumento del 2.16% respecto al mes anterior. A partir de entonces, el precio se ha mantenido estable en $11.13 hasta mayo de 2025, sin presentar variaciones interanuales.
Los cilindros de 20 libras han seguido un patrón similar, con un precio sin subsidio de $8.98 desde julio de 2022 hasta abril de 2023. En mayo de 2023, el precio disminuyó a $8.80, representando una reducción del 2.00%. Para agosto de 2023, se registró otra ligera reducción a $8.73, pero en septiembre del mismo año el precio retornó a $8.98, mostrando un incremento del 2.23% respecto al mes anterior. Desde entonces, el precio se ha mantenido estable en $8.98 hasta mayo de 2025, sin presentar variaciones interanuales durante este período.
En cuanto a los cilindros de 10 libras, el precio sin subsidio se estableció en $4.61 desde julio de 2022 hasta abril de 2023. En mayo de 2023, se observó una reducción a $4.54, lo que representó una disminución del 1.52%. Para agosto de 2023, el precio descendió ligeramente a $4.50, pero en septiembre del mismo año retornó a $4.61, mostrando un incremento del 1.95% respecto al mes anterior. A partir de ese momento, el precio se ha mantenido estable en $4.61 hasta mayo de 2025, reflejando una variación interanual del 0%.
En lo que respecta a los precios con subsidio, los datos revelan también una tendencia hacia la estabilización. Para los cilindros de 35 libras, el precio subsidiado se estableció en $7.46 en julio de 2022, experimentando una reducción a $7.16 en mayo de 2023 y a $7.02 en agosto del mismo año. Sin embargo, para septiembre de 2023, el precio retornó a $7.46, registrando un incremento del 4.56% respecto al mes previo. A partir de enero de 2024, el precio se ha mantenido estable en $7.46 hasta mayo de 2025, tras haber presentado una ligera reducción a $7.12 en diciembre de 2023.
Los cilindros de 25 libras con subsidio mostraron un precio de $3.09 en julio de 2022, disminuyendo a $2.87 en mayo de 2023 y a $2.78 en agosto del mismo año. Para septiembre de 2023, el precio volvió a incrementarse a $3.09, lo que supuso un aumento del 7.77% respecto al mes anterior. A partir de enero de 2024, el precio se ha mantenido estable en $3.09 hasta mayo de 2025, tras una ligera reducción a $2.85 en diciembre de 2023.
Para los cilindros de 20 libras con subsidio, el precio se estableció en $0.94 en julio de 2022, experimentando una reducción a $0.76 en mayo de 2023 y a $0.69 en agosto del mismo año. En septiembre de 2023, el precio se incrementó nuevamente a $0.94, lo que representó un significativo aumento del 21.28% respecto al mes previo. Desde enero de 2024, el precio se ha mantenido estable en $0.94 hasta mayo de 2025, tras una ligera reducción a $0.74 en diciembre de 2023.
Los cilindros de 10 libras no presentaron subsidio durante todo el período analizado, manteniéndose en $0.00 desde julio de 2022 hasta mayo de 2025, lo que indica que esta presentación no ha sido incluida en el esquema de subsidios gubernamentales.
El Gas y el PIB en comercio
Las importaciones y exportaciones del “Suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado” ha mostrado fluctuaciones significativas durante los años 2023 y 2024. En lo que respecta a las exportaciones, durante enero de 2024 se registró un valor de $1.72 millones, mostrando una disminución considerable en comparación con el mes de diciembre de 2023 cuando alcanzaron $0.79 millones.
Para febrero de 2024, las exportaciones experimentaron un notable incremento alcanzando los $3.97 millones, lo que representó un crecimiento del 130.81% respecto al mes anterior. Sin embargo, a partir de marzo de 2024, se observa una tendencia decreciente en las exportaciones de este sector, con valores que disminuyeron a $5.01 millones, seguidos por $3.73 millones en abril, hasta alcanzar su punto más bajo en febrero de 2025 con apenas $0.26 millones. Para marzo de 2025, las exportaciones mostraron un ligero incremento ubicándose en $0.37 millones.
El comportamiento de las exportaciones durante 2023 siguió un patrón variado, iniciando en enero con $1.72 millones, incrementándose en febrero a $3.97 millones, y alcanzando su punto máximo en mayo con $6.21 millones. Posteriormente, las exportaciones experimentaron una disminución gradual, cerrando el año en diciembre con apenas $0.79 millones. Esta tendencia fluctuante evidencia la volatilidad del sector y su sensibilidad ante factores tanto internos como externos.
En cuanto a las importaciones del sector, los datos revelan una tendencia creciente durante los primeros meses de 2025. En enero de 2025, las importaciones alcanzaron $4.13 millones, incrementándose a $4.58 millones en febrero y registrando una ligera disminución a $3.42 millones en marzo del mismo año. Al comparar con el mismo período del año anterior, se observa un comportamiento diferente, ya que en enero de 2024 las importaciones fueron de $2.38 millones, en febrero $1.73 millones y en marzo $1.66 millones, lo que representa incrementos interanuales significativos para los primeros meses de 2025.
Durante 2024, las importaciones mostraron fluctuaciones notables, con valores que oscilaron entre $0.06 millones en mayo, siendo este el punto más bajo del año, hasta $5.47 millones en diciembre, representando el punto más alto. Es importante destacar que durante los meses de abril a septiembre de 2024, las importaciones mantuvieron valores relativamente bajos, por debajo de los $1.30 millones, mientras que en el último trimestre del año experimentaron un incremento significativo.
La balanza comercial para este sector específico ha sido consistentemente deficitaria durante todo el período analizado. En enero de 2025, el déficit comercial fue de $3.52 millones, resultado de exportaciones por $0.61 millones e importaciones por $4.13 millones. Para febrero de 2025, el déficit se amplió a $4.32 millones, producto de exportaciones por $0.26 millones e importaciones por $4.58 millones. En marzo de 2025, el déficit disminuyó ligeramente a $3.05 millones, con exportaciones de $0.37 millones e importaciones de $3.42 millones.
El comportamiento del sector durante 2024 mostró una balanza comercial deficitaria en la mayoría de los meses, con excepción de mayo, cuando se registró un superávit de $6.15 millones, gracias a exportaciones por $6.21 millones e importaciones por apenas $0.06 millones. Este fue el único mes durante todo el período analizado en que el sector presentó un superávit comercial.
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