Por: Neftalì Hernàndez Pereira
El presidente Nayib Bukele realizó su primera visita oficial a Estados Unidos este fin de semana tras recibir una invitación formal del presidente Donald Trump para establecer tratados de cooperación en materia de seguridad. La cumbre bilateral marca un punto de inflexión en las relaciones entre ambas naciones, que atravesaron momentos de tensión durante los primeros años de la administración Bukele, pero que han experimentado un acercamiento gradual motivado por intereses comunes en la lucha contra el crimen organizado.
#PresidenteBukeleEnLaCasaBlanca | El liderazgo del Presidente @nayibbukele ha generado confianza entre socios internacionales y organismos multilaterales. #SecretaríaDePrensa pic.twitter.com/BoDklu0Toi
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Encuentro histórico entre líderes
Las relaciones entre El Salvador y Estados Unidos han fluctuado significativamente desde la llegada de Bukele al poder en 2019. El distanciamiento inicial se debió principalmente a las críticas de Washington sobre el debilitamiento institucional en El Salvador y preocupaciones por el estado de derecho. Sin embargo, los resultados tangibles del enfoque de seguridad salvadoreño han capturado la atención de la administración Trump, que busca capitalizar estas estrategias para abordar problemas compartidos como el tráfico de drogas, la migración irregular y la expansión de pandillas transnacionales.
“Estados Unidos reconoce los logros de El Salvador en la reducción de homicidios y el desmantelamiento de estructuras criminales”, declaró Trump durante la recepción oficial en la Casa Blanca. “Queremos aprender de esta experiencia para fortalecer nuestra propia seguridad fronteriza y combatir el crimen organizado que afecta a ambas naciones”.
#PresidenteBukeleEnLaCasaBlanca | Presidente @nayibbukele arriba a los Estados Unidos para reunirse el lunes 14 de abril con su homólogo @realDonaldTrump. https://t.co/Ig7ujJF8Wq#SecretaríaDePrensa pic.twitter.com/eFgSqsd6yS
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Por su parte, Bukele enfatizó que su visita busca “normalizar relaciones con un socio estratégico” y demostrar que su gobierno “no representa una amenaza para la democracia sino una solución efectiva contra la inseguridad que provocaba la emigración masiva de salvadoreños”.
El encuentro culminó con la firma de un memorándum de entendimiento para la creación de un equipo binacional de inteligencia contra pandillas transnacionales, además de un compromiso de financiamiento estadounidense por $300 millones para programas de seguridad en El Salvador durante los próximos tres años.
Estrategia de seguridad
Las conversaciones entre ambos mandatarios se centraràn en el intercambio de experiencias sobre el combate al crimen organizado, particularmente en relación con las pandillas MS-13 y Barrio 18, que operan en ambos territorios. El modelo salvadoreño, basado en el “Plan Control Territorial” y el régimen de excepción vigente desde marzo de 2022, ha logrado reducir la tasa de homicidios de 36 por cada 100,000 habitantes en 2019 a menos de 8 en 2024, posicionando al país centroamericano como un caso de estudio.
#PresidenteBukeleEnLaCasaBlanca | El Presidente @nayibbukele se reunirá con el mandatario estadounidense, @realDonaldTrump, en la Casa Blanca, el próximo 14 de abril, y la Secretaría de Prensa tendrá una cobertura completa desde Washington. #SecretaríaDePrensa pic.twitter.com/7WNsFATgnS
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Trump mostró particular interés en la metodología de identificación y neutralización de estructuras criminales implementada por El Salvador, solicitando asesoría técnica para adaptar ciertos componentes a la realidad estadounidense, especialmente en estados fronterizos. La administración norteamericana comprometió el envío de tecnología de vigilancia avanzada y capacitación especializada para fuerzas de seguridad salvadoreñas como parte del acuerdo.
No obstante, el secretario de Estado norteamericano expresó durante la rueda de prensa posterior que “aunque valoramos los resultados obtenidos, nuestra cooperación debe enmarcarse en el respeto a los procesos judiciales y garantías constitucionales”. Esta declaración refleja la tensión subyacente entre la efectividad del modelo salvadoreño y las preocupaciones internacionales sobre posibles abusos de autoridad bajo el régimen de excepción.
Paralelismos y contrastes en políticas de seguridad
Las estrategias de seguridad de Estados Unidos y El Salvador reflejan contextos y prioridades diferentes pero complementarias. Mientras el gobierno norteamericano ha implementado programas como la Iniciativa Mérida y diversas reformas legales para combatir el narcotráfico y la violencia armada, el modelo salvadoreño se caracteriza por la militarización de la seguridad pública y la suspensión temporal de ciertas garantías constitucionales.
El director del FBI destacó durante los encuentros que “la experiencia salvadoreña ofrece lecciones sobre la infiltración de pandillas en instituciones estatales”, reconociendo el valor de la inteligencia proporcionada por El Salvador para operativos contra células de MS-13 en territorio estadounidense. Sin embargo, organizaciones de derechos humanos presentes en Washington durante la visita señalaron que esta colaboración no debe ignorar los reportes de detenciones arbitrarias en El Salvador.
BREAKING: I’m proud to announce that early this morning our brave law enforcement officers conducted a successful operation that captured a top MS-13 national leader
— Attorney General Pamela Bondi (@AGPamBondi) March 27, 2025
DOJ will not rest until we make America safe again. pic.twitter.com/yKmhas068b
Los expertos en seguridad regional consideran que esta aproximación pragmática refleja la necesidad de Trump de mostrar resultados inmediatos en seguridad fronteriza y control migratorio. “Washington está dispuesto a tolerar ciertos aspectos controversiales del modelo Bukele si esto contribuye a disminuir la migración salvadoreña hacia Estados Unidos y debilita las redes criminales transnacionales”, explicó un analista del Wilson Center consultado.
Por su parte, el gobierno salvadoreño ha logrado presentar su estrategia de seguridad como un éxito exportable, utilizando esta visita para legitimar internacionalmente su enfoque. La delegación salvadoreña enfatizó durante los encuentros que la drástica reducción de homicidios ha disminuido la emigración por razones de seguridad en más de un 40% durante los últimos tres años.
El reconocimiento de Trump a los resultados de Bukele llega en un momento estratégico para ambos mandatarios. El presidente estadounidense busca fortalecer su posición en política exterior tras asumir su segundo mandato, mientras que el salvadoreño consolida su liderazgo regional en materia de seguridad pública, proyectando una imagen de eficacia que contrasta con las críticas a su gestión democrática.
#PresidenteBukeleEnLaCasaBlanca | El Presidente @nayibbukele compartió una publicación de su homólogo @realDonaldTrump, en la que se refiere al encuentro que sostendrán el próximo lunes 14 de abril.
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"Una nación orgullosa y soberana, y su futuro depende del presidente B y su… https://t.co/uN8beeFO72
La cooperación anunciada durante esta visita histórica sugiere un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales, donde los intereses geopolíticos y la urgencia de resultados tangibles en seguridad prevalecen sobre otras consideraciones diplomáticas tradicionales.
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